Selon le vice-président Bharrat Jagdeo, le nouveau pont sur la rivière Demerara (DHB) en cours de construction par China Railway and Construction Corporation (International) Limited est toujours en bonne voie d’achèvement dans le délai de deux ans.
Dans une récente interview diffusée, Jagdeo a expliqué que les travaux sur le nouveau pont de 261 millions de dollars ont déjà commencé. En fait, il a noté que le calendrier du pont coïncidera avec plusieurs autres grands projets de transformation du Guyana.
Ces projets comprennent le projet gaz-terre de la côte ouest du Demerara (WCD) au Pays de Galles, en Cisjordanie Demerara (WBD) et la nouvelle autoroute à quatre voies de Schoonord à Crane.
Selon le vice-président, il n’y a eu jusqu’à présent aucun retard dans aucun de ces grands projets.
« Apparemment, ils travaillent maintenant, car ils doivent tester le travail. Ils font des trous de forage maintenant, où chacune de ces structures ira. Ils doivent comprendre la géologie là-bas. Et donc ce travail est en cours pour s’assurer que les conceptions finales sont prêtes. Mais nous croyons toujours que cela se fera dans un délai de deux ans. »
« Et cela coïncidera avec l’achèvement des quatre voies de Crane au pont, le projet de conversion du gaz en énergie, les quatre voies d’Ogle qui ont également un délai de deux ans. Jusqu’à présent, nous n’avons eu aucun dérapage majeur sur les échéanciers de l’un de ces projets. Et c’est très important pour nous », a déclaré Jagdeo.
Le nouveau pont sera une structure à haubans fixe à quatre voies et à grande portée de 2,65 kilomètres traversant la rivière Demerara, la largeur de la surface de conduite étant d’environ 23,6 mètres. Il comportera une piste cyclable, mettra fin aux fermetures à la circulation automobile avec une portée haute fixe de 50 mètres pour assurer la libre circulation des navires sans interruption. La rivière sera draguée sur un tronçon de 13,5 kilomètres pour accueillir de gros navires.
Un contrat pour le pont a été attribué à une coentreprise dirigée par China Railway and Construction Corporation (International) Limited, qui a surpassé quatre autres sociétés internationales présélectionnées qui ont soumis des propositions pour le projet. Avant la signature, le gouvernement guyanais, par l’intermédiaire d’une équipe de spécialistes – juridiques et ingénieurs – était en négociation avec la société chinoise pour finaliser les termes du contrat.
S’exprimant lors de la cérémonie de signature, le ministre des Travaux publics, Juan Edghill, a décrit ce contrat comme le plus important contrat pour un projet d’infrastructure de transport jamais financé par le gouvernement guyanais. Il a souligné que le trafic quotidien sur la rivière Demerara a augmenté de 62 % au cours de la dernière décennie, ce qui a contribué à accroître la congestion, l’inconfort et la frustration du public.
De plus, le ministre au sein du ministère des Travaux publics, Deodat Indar, avait décrit cela comme la réalisation d’une promesse manifeste du Parti progressiste du peuple/administration civique (PPP/C).
En novembre 2021, le Cabinet avait accordé sa non-objection à la société chinoise pour construire le pont en utilisant un modèle Design-Build-Finance (DBF). Le pont atterrira derrière Nandy Park, East Bank Demerara (EBD), du côté est et à La Grange, West Bank Demerara (WBD) du côté ouest.
Déjà, le gouvernement guyanais a alloué quelque 21,1 milliards de dollars dans le budget 2022 aux travaux sur le pont. Il aura une durée de vie de 100 ans. Ce nouveau pont remplacera le pont flottant vieillissant du Demerara Harbour Bridge (DHB), qui a dépassé sa durée de vie de plusieurs décennies.
À 1,25 miles (2,01 km), l’actuel pont du port de Demerara est un lien stratégique entre les rives est et ouest du Demerara, facilitant le mouvement quotidien de milliers de véhicules, de personnes et de marchandises.
