Un audit sera mené sur les baux accordés aux agriculteurs dans le cadre du programme Mahaica-Mahaicony Abary-Agriculture Development Authority (MMA-ADA) à Onverwagt, région cinq. L'audit examinera le processus d'attribution des terres au cours des cinq dernières années.
Cette annonce a été faite par le ministre de l'Agriculture, Zulfikar Mustapha, jeudi, lors de sa visite au bureau du MMA-ADA. La visite du ministre Mustapha a eu lieu après que son bureau ait reçu des plaintes d'agriculteurs concernant la location de leurs parcelles à des tiers.
Le MMA-ADA est chargé de la construction d'ouvrages de drainage et d'irrigation dans la région cinq et de l'attribution des terres domaniales entre les rivières Berbice et Mahaica.
Le ministre Mustapha a souligné que le gouvernement applique une approche de « tolérance zéro » à l'égard des pratiques de corruption au sein des agences.
« (Nous allons) engager une équipe pour mener un audit de tous les baux qui ont été délivrés au cours des cinq dernières années, comment ils ont été délivrés et qui sont les personnes qui ont reçu ces baux », a déclaré le ministre Mustapha aux agriculteurs.
Il a été porté à l'attention du ministre que des personnes résidant à l'étranger louaient des terres qui leur étaient louées par le gouvernement, une pratique qui ne sera pas tolérée, a déclaré le ministre Mustapha.
Il a réitéré que la responsabilité et la transparence sont des priorités clés pour le gouvernement du PPP/C et a rappelé aux individus l'importance de suivre les procédures correctes lorsqu'ils s'engagent avec les autorités.
« Et s'il y a des agriculteurs ici qui ont été approchés par un officier et qui ont été encouragés à rendre service pour obtenir des terres, faites-le-moi savoir. Je vais m'en occuper », a souligné le ministre Mustapha.
Le ministre a rappelé aux agriculteurs que le gouvernement s'est efforcé depuis son retour au pouvoir de réduire les loyers des terres et les frais de drainage et d'irrigation (D&I).
Avant 2020, ces frais s'élevaient à 15 000 $, mais ils ont été réduits à 3 500 $ par acre à la suite d'une motion adoptée avec succès au Parlement.
Le ministre Mustapha a souligné l'iniquité de la situation actuelle, notant : « Il est faux que le gouvernement facture 3 500 $ l'acre de terrain et que d'autres personnes louent ces mêmes terres pour 30 000 $. Cela n’a aucun sens, car les avantages ne profitent pas aux agriculteurs.»
Il a également clarifié les idées fausses parmi les agriculteurs prétendant avoir « acheté les droits » sur la terre, soulignant que de telles déclarations sont illégales. Au lieu de cela, les agriculteurs sont « facilités » sur les terres de l'État.
Selon le ministre de l'Agriculture, son ministère envisage d'acquérir 15 000 acres supplémentaires de terres réservées aux agriculteurs, notamment dans les régions cinq et six. (PPP)
