Actualités de l’ONU – Avant son 75e anniversaire vendredi, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) appelle les pays à la fois à lutter contre les inégalités dans les soins et à protéger les travailleurs qui les fournissent, dont beaucoup sont épuisés par la pandémie de COVID-19.

Le monde a été témoin de progrès extraordinaires en matière de santé depuis la création de l’agence des Nations Unies, notamment l’éradication de la variole, la quasi-élimination de la poliomyélite et la baisse de la mortalité maternelle. Des millions de jeunes vies ont également été sauvées grâce à la vaccination des enfants.

« L’histoire de OMS démontre ce qui est possible lorsque les nations se réunissent dans un but commun », a déclaré lundi le directeur général Tedros Adhanom Ghebreyesus dans un communiqué.

Lacunes majeures, menace climatique

Bien qu’il y ait de quoi être fier, Tedros a souligné le travail qui reste à faire pour réaliser la vision fondatrice de l’OMS d’un monde où tous les peuples atteignent le niveau de santé le plus élevé.

« Nous continuons à faire face à de vastes inégalités dans l’accès aux services de santé, à des lacunes majeures dans les défenses mondiales contre les urgences sanitaires et aux menaces des produits nocifs pour la santé et de la crise climatique », a-t-il déclaré.

Pour relever ces défis, l’OMS exhorte les gouvernements à prendre des mesures urgentes pour protéger, soutenir et développer le personnel de santé.

Pénurie prévue d’agents de santé

Les investissements dans l’éducation, les compétences et les emplois décents doivent être prioritaires pour répondre à la demande croissante de soins et éviter une pénurie prévue de 10 millions de travailleurs de la santé d’ici 2030, principalement dans les pays en développement.

L’OMS a récemment annoncé un programme mondial d’éducation sur les soins d’urgence de base ciblant 25 % des infirmières et des sages-femmes de 25 pays à revenu faible ou intermédiaire d’ici la fin de 2025.

Une nouvelle appréciation

Lundi, Tedros a également livré remarques liminaires au 5e Forum mondial sur les ressources humaines pour la santé à Genève. Plus de 3 000 délégués de plus de 140 pays participent à cet événement de trois jours, qui coïncide avec la Semaine mondiale des agents de santé et le 75e anniversaire de l’OMS.

Il a de nouveau souligné que la vision d’atteindre le niveau de santé le plus élevé possible pour tous ne peut être réalisée qu’avec un personnel de santé adéquat et bien soutenu.

Tedros a déclaré que COVID-19 a donné au monde une nouvelle appréciation de la valeur incroyable des agents de santé, qui « ont travaillé jour après jour pour nous protéger ». Eux et les systèmes de santé dans lesquels ils travaillent sont très sollicités.

Des millions de travailleurs de la santé et des soins ont été infectés pendant la pandémie, a-t-il déclaré. Des milliers de personnes sont mortes et beaucoup sont tout simplement épuisées par le surmenage.

Anxiété, dépression et burn-out

En outre, les graves perturbations des systèmes de santé pendant la crise mondiale ont entraîné une surmortalité et des décès évitables dans de nombreux pays, annulant les acquis antérieurs en matière de santé.

« La principale cause de perturbation des services de santé pendant la pandémie a été la pénurie de travailleurs de la santé. Et le plus grand obstacle à la livraison de vaccins et d’autres outils vitaux pour lutter contre le COVID-19 était la pénurie de travailleurs de la santé », a-t-il déclaré.

Tedros a rapporté que depuis le début de la pandémie, plus d’un travailleur de la santé et des soins sur trois souffrait d’anxiété et de dépression, et environ la moitié souffrait d’épuisement professionnel.

« Les travailleurs donnent une voix à leur lutte », a-t-il poursuivi. « Les grèves et les actions revendicatives atteignent des niveaux record : l’insatisfaction à l’égard des conditions de travail est signalée dans plus de 160 pays. »

Honorer l’héritage

Tedros a souligné la nécessité de protéger les travailleurs de la santé, notamment en faisant respecter leurs droits au travail. Il a également encouragé les pays à investir dans des conditions de travail décentes pour le secteur, une rémunération équitable, la formation et le leadership.

Le rôle des femmes doit être abordé, a-t-il ajouté, car elles représentent les deux tiers du personnel de santé et de soins.

« Trop peu de femmes occupent des postes de direction dans le secteur de la santé et il y a un écart de rémunération de 24 % entre les sexes. Le plafond de verre doit être brisé », a-t-il déclaré.

Le chef de l’OMS a appelé tous les pays à travailler ensemble, car la tâche ne doit pas incomber uniquement aux ministères de la Santé.

« Nous avons tous un rôle à jouer », a déclaré Tedros. « Il n’y a pas de meilleur moyen d’honorer l’héritage des travailleurs de la santé et des soins qui ont perdu la vie à cause du COVID-19, ou qui ont fait face à des défis sans précédent, que de protéger et d’investir ensemble. »

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