(BBC Sport) L’Inde jubilante a tenu bon sous le poids des attentes énormes pour battre l’Afrique du Sud par 52 points et remporter une première victoire historique en Coupe du Monde Féminine.
L’événement phare devant une foule bruyante et à guichets fermés a été retardé de deux heures à cause de la pluie, mais aucun overs n’a été perdu et un match pour les âges s’est joué à Navi Mumbai.
Les hôtes ont frappé en premier et ont affiché un score compétitif de 298-7. L’ouvreur Shafali Verma a mené la charge avec un 87 dynamique sur 78 balles, soutenu par les 58 de Deepti Sharma, qui ont établi aux Proteas leur record de course-poursuite internationale d’une journée sous la plus haute pression.
La capitaine Laura Wolvaardt a marqué son deuxième siècle consécutif, un sans faute de 101 sur 98 balles, ce qui a permis à l’Afrique du Sud de rester en lice à 211-6, avec 88 sur les 10 derniers overs.
Mais son renvoi, via une capture de jonglage sensationnelle d’Amanjot Kaur au milieu du guichet de Deepti à la 42e, a déclenché la charge de l’Inde vers la victoire et même avec le match se terminant après minuit, heure locale, la foule bondée est restée et a rugi jusqu’au tout dernier ballon.
Les émotions étaient contrastées pour l’Afrique du Sud, qui a terminé 246 au total, confirmant sa troisième défaite consécutive en finale, après avoir perdu les deux précédentes finales du T20.
Verma, qui n’a été appelée pour les demi-finales qu’après une blessure de Pratika Rawal, a ajouté des chiffres de 2-36 à son coup pour devenir également un héros improbable avec le ballon, mais c’est Deepti, le principal preneur de guichet du tournoi, qui a déchiré les frappeurs de Proteas pour terminer avec 5-39 alors que le chaos se déroulait.
Cela complète un revirement incroyable pour l’Inde, qui a perdu trois matchs consécutifs de phase de groupes avant sa marche vers la gloire.
Les scènes au stade DY Patil suggèrent que ce triomphe ouvrira une nouvelle ère dans le football féminin.
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