Le vice-président, le Dr Bharrat Jagdeo, a démystifié les allégations selon lesquelles le gouvernement accorde des licences opérationnelles pour les sable et les carrières aux ressortissants chinois.
« C'est une erreur », a-t-il déclaré lors de sa conférence de presse hebdomadaire jeudi.
Jagdeo a expliqué que de 2020 à 2024, le nombre de carrières en fonctionnement est passé de six à 16, la production passant de moins de 740 000 tonnes par an à 3,3 millions de tonnes par an.
Cependant, il a précisé que les dix nouvelles licences opérationnelles délivrées par l'administration actuelle étaient toutes délivrées à des Guyanais qui «donnent ensuite les contrats aux Chinois pour opérer».
L'augmentation des licences a conduit au coût de la pierre passant de 18 000 $ la tonne à environ 8 200 $ la tonne.
Des préoccupations similaires, a-t-il dit, ont été soulevées sur la production de sable. Il a révélé que les permis avaient été accordés à 49 détenteurs de 2020 à ce jour. Cela a fait passer le total des détenteurs de 18 en 2020 à 67 en 2024, augmentant la production de moins de 700 000 tonnes de sable produit par an à 12 millions de tonnes par an.
Encore une fois, il a assuré que les Chinois ne sont pas les titulaires de permis.
Répondant aux préoccupations concernant une éventuelle «prise de contrôle chinoise», le vice-président a souligné qu'avec plus de 52 milliards de dollars dépensés dans le secteur du logement sur la côte est de Demerara, aucun entrepreneur chinois n'est impliqué. Une situation similaire, a-t-il dit, obtient le Pays de Galles sur la Cisjordanie de Demerara où 5 000 lots sont en cours de développement.
«Ce sont tous des Guyanais…», a-t-il souligné.
En fait, Jagdeo a expliqué que les entrepreneurs chinois réalisent des projets pour lesquels ils ont remporté des offres. Cela comprend moins de 10% de la Heroes Highway, le projet d'agrandissement de l'East Coast Road et le pont de Demerara Harbour.
« Les Chinois doivent déplacer des pierres et tout cela pour le pont et certaines routes d'accès … pas beaucoup de chinois ici », a-t-il noté.
Les autres projets impliquant des entrepreneurs chinois, a-t-il dit, sont des développements privés, comme les hôtels.
Néanmoins, le vice-président a souligné que les ressortissants chinois travaillant au Guyana devaient adhérer aux lois et réglementations du pays.
