Lettre : Pilotage du vote biométrique en LGE

Cher rédacteur,

J’écris pour plaider en faveur du vote biométrique lors des prochaines élections gouvernementales locales, comme un petit premier pas sur la voie de l’expansion de la vérification biométrique pour les élections à l’échelle nationale.

Mener un essai au niveau du gouvernement local permettrait à la commission de tester la faisabilité logistique lors du vote réel, d’évaluer au préalable les risques et les défis et d’apporter des améliorations au processus avant d’envisager la vérification biométrique pour les futures élections générales et régionales.

Les systèmes biométriques de vérification des électeurs, qui font généralement référence aux technologies de numérisation des empreintes digitales ou du visage, sont mis en œuvre pour renforcer l’intégrité de l’identification des électeurs et réduire les faiblesses administratives inhérentes aux registres manuscrits et aux cartes d’identité réservées au premier vote. Bien réalisée, la vérification biométrique permet aux commissions électorales de limiter les votes en double et les usurpations d’identité, ainsi que les incohérences administratives en vérifiant que chaque électeur qui vote n’est qu’un seul électeur inscrit. Mal utilisée, la biométrie est sujette à une mauvaise planification, à une sécurité des données laxiste et au profilage des électeurs, à une formation et à des procédures inefficaces, à une technologie médiocre et à un manque de transparence. Pour ces raisons, je pense qu’un déploiement national de la vérification biométrique ne devrait être mis en œuvre qu’après de vastes programmes pilotes et non lors de la première élection au cours de laquelle la biométrie est utilisée à l’échelle nationale.

Les élections locales offrent l’occasion de tester cette technologie à plus petite échelle. Contrairement aux élections générales, les élections locales comptent moins d’électeurs inscrits par circonscription, beaucoup moins de circonscriptions à gérer et une logistique plus flexible. Dans ce scénario, les organismes de gestion des élections auraient la capacité d’installer des dispositifs biométriques dans les bureaux de vote, d’effectuer des simulations d’enregistrement et de vérification et de mesurer des indicateurs de performance tels que le temps moyen de vérification, le taux de défaillance des dispositifs, la longueur de la file d’attente et le nombre d’électeurs nécessitant une vérification assistée ou alternative.

Cela donne également l’occasion d’évaluer l’impact de la vérification biométrique sur l’expérience des électeurs, y compris l’accessibilité pour les personnes âgées, les personnes handicapées et les électeurs dont les empreintes digitales ne peuvent pas être facilement lues en raison de l’usure ou de problèmes de main liés au travail. Il est important de noter que toutes les informations collectées lors d’un projet pilote d’élection gouvernementale locale peuvent être utilisées pour affiner les achats d’appareils, les spécifications des appareils, l’expérience des utilisateurs des bureaux de vote, la planification d’urgence, etc.

Il existe déjà des exemples dans d’autres pays qui montrent que la vérification biométrique, lorsqu’elle est correctement planifiée et mise en œuvre correctement, peut améliorer la crédibilité de l’identification des électeurs dans les bureaux de vote. Bien qu’il y ait eu des problèmes opérationnels avec l’enregistrement biométrique vérifié des électeurs et l’exercice de vérification des électeurs au Ghana lors des élections générales de 2012, la simple présence de la vérification biométrique dans les bureaux de vote a été saluée par les électeurs comme un moyen de limiter l’usurpation d’identité et le vote multiple.

Ce que les élections au Ghana nous montrent, c’est que la technologie n’est pas une solution miracle. La vérification biométrique ne limitera les faiblesses administratives que si les commissions électorales élaborent des directives procédurales solides autour de la technologie. Certaines parties des élections au Ghana ont été couronnées de succès parce que leur commission a maintenu des pratiques transparentes, formé efficacement les vérificateurs et préparé des plans d’urgence raisonnables pour les électeurs qui n’ont pas pu être vérifiés biométriquement.

Le projet pilote pour nos élections gouvernementales locales devrait avoir des objectifs définis et des indicateurs de performance clés. Que nos priorités soient l’exactitude et l’inclusivité (faibles taux de faux rejets), la cohérence (alimentation de secours, sauvegardes des appareils et capacités hors ligne), la sécurité des données, l’éducation des électeurs ou la transparence publique, fixer des objectifs clairs pour la mise en œuvre de cette technologie aidera à plaider en faveur (ou contre) de la biométrie avec des données concrètes. Bien entendu, ces données ne seront utiles que si l’essai est auditable.

Des éléments tels que les journaux des appareils, les journaux d’incidents, une surveillance indépendante et un rapport d’essai post-électoral accessible au public contribueront à renforcer la confiance dans la mise en œuvre de cette technologie. Si les électeurs sont amenés à croire que le vote biométrique est introduit pour supprimer les votes plutôt que pour accroître l’exactitude, la participation à cette élection en souffrira.

Si, après un essai électoral local, nous pouvons déterminer que la vérification biométrique est suffisamment précise, inclusive et rentable, nous pourrons alors justifier son utilisation lors des prochaines élections générales et régionales. Mais si nous constatons qu’il existe une probabilité trop élevée que les appareils tombent en panne le jour du scrutin, excluent les électeurs légitimes de la participation ou ralentissent considérablement le nombre d’électeurs dans les bureaux de vote, nous pouvons retarder l’intégration de la biométrie jusqu’à ce que nous ayons eu plus de temps pour examiner ces défis.

Le vote biométrique lors des prochaines élections gouvernementales locales est une élection à faible risque qui nous permet de tester la technologie de vote dans des conditions de vote réelles et de prendre une décision éclairée à l’avenir. Si nous constatons que le vote biométrique fonctionne, nous aurons encore plus de raisons de l’introduire lors des prochaines élections générales et régionales. Si ce n’est pas le cas, nous disposerons de données concrètes pour démontrer pourquoi.

Cordialement,
Philippe Inshanally