Les Guyana Amazon Warriors ont prolongé avec force leur séquence de victoires en Republic Bank Caribbean Premier League (CPL) mercredi soir avec une victoire confortable de 47 points contre les Barbados Royals.
Les Royals ont connu un week-end misérable avec deux défaites consécutives contre les St. Lucia Kings au Guyana National Stadium, à Providence, et leur incapacité à bien faire les choses en Guyane s'est prolongée lorsqu'ils ont affronté l'équipe locale.
Le capitaine des Royals, Rovman Powell, a remporté le tirage au sort et a choisi de jouer en premier, donnant ainsi aux Warriors le premier aperçu d'une nouvelle surface.
Rahmanullah Gurbaz a donné un bref aperçu de ce qui allait arriver des Amazon Warriors, mais le batteur qui venait de rentrer de ses fonctions nationales pour l'Afghanistan n'a pas pu participer à l'amusement, perdant son guichet dans une prise ratée de Rovman Powell, après avoir envoyé Maheesh Theekshana dans les tribunes pour un maximum de la balle avant.
L'autre ouvreur, Azam Khan, a semblé plus fluide que lors de ses manches précédentes contre les Falcons d'Antigua-et-Barbuda. Khan a trouvé la limite à de nombreuses reprises pour ses 26 sur 17, avant d'échouer dans une tentative de lancer un coup de balayage, qui a été attrapé.
La piste de mercredi soir était beaucoup plus propice au battage, du moins par rapport à la dernière fois que les Amazon Warriors ont joué samedi soir. Ainsi, les champions en titre ont dépassé la barre des 100 points au 10e over, malgré la perte des deux guichets.
Le duo Shimron Hetmyer et Shai Hope a pleinement profité de ces superbes contributions, marquant plus de 11 runs par over pour former un partenariat de 106 runs pour le 3ème guichet. Les fans du stade national de Guyana ont souvent été obligés de sauter sur leurs pieds dans l'euphorie, leurs drapeaux flottant alors qu'ils montraient leur appréciation pour le spectacle de frappe de limite.
Le plan des Royals de lancer à l'extérieur vers Hetmyer, après une tentative ratée lors du 13e over du capitaine Rovman Powell, a finalement porté ses fruits au 15e over. Maharaj de Kesha a eu sa revanche. Cependant, la fin de l'over n'était pas ce qu'il avait imaginé car Moeen Ali l'a envoyé dans la foule sur la deuxième balle à laquelle il a fait face.
Le séjour d'Ali fut court mais pas inutile, frappant 8 sur 3 balles ; mais cela signala le début d'une brève accalmie pour les Warriors qui perdirent ensuite 4 guichets pour 16 points en peu de temps.
Shai Hope est parti pour un magnifique 71 tandis que Keemo Paul est revenu à l'abri pour 1 à la suite d'une double frappe de Theekshana au 17e over.
Par la suite, Romario Shepherd et Dwaine Pretorius ont permis à l'équipe locale de continuer, dépassant la barre des 200 points au 19e tour.
Une paire de run-outs ultérieurs, y compris celui de Romario Shepherd pour 23 sur 13, a permis aux Amazon Warriors de terminer sur un imposant 219-8 après leurs 20 overs.
Theekshana a été le seul quilleur barbadien économique, remportant 3-15 en 4 overs.
Malgré le bon terrain, on pouvait toujours être rassuré de savoir que l'équipe locale avait défendu beaucoup moins de points quelques jours auparavant.
Les Amazon Warriors ont connu un début de deuxième manche de rêve, en prenant deux guichets précoces de Kadeem Alleyne et Alick Athanaze en moins de 4 overs. C'était jusqu'à ce que Junior Sinclair lance le 5e over, où Quinton de Kock a finalement eu l'opportunité de libérer ses bras.
Le 21-run over était le plus gros que les Royals allaient voir depuis longtemps, alors que le capitaine Imran Tahir resserrait ses troupes. Moeen Ali a eu la percée tant convoitée trois overs plus tard, faisant appel à un LBW que les Warriors ont dû revoir afin de sceller le guichet. Rival do Clarke a fait ses bagages dans la première balle du over suivant, ajoutant aux malheurs des Royals.
La combinaison David Miller-Rovman Powell semblait menaçante, mais la pause boisson s'est avérée être l'ennemi des Royals, car le partenariat a été de courte durée. Powell a tenté 10 points dans la première balle après la pause, ses souches secouées par Tahir.
Alors que les champions en titre continuaient à récupérer des guichets réguliers, la situation n'a fait qu'empirer pour les visiteurs avec un taux de course en hausse et des frappeurs en baisse.
David Miller, qui se montre patient tout au long des guichets qui tombent, a bien fait d'atténuer le coup de la défaite des Royals avec une performance de frappe de limite de son propre chef.
Mais c'était un peu trop tard pour son 67 sur 32, car il n'a pu amener son équipe qu'à 172-9 dans les overs alloués.
