Les producteurs de rhum ont demandé à la Communauté des Caraïbes (CARICOM) de faciliter l’expansion de nouveaux marchés pour les exportations de rhum haut de gamme.
Lors d’une réunion tenue à Georgetown mercredi, avec de hauts responsables de la CARICOM, les producteurs ont déclaré que la région était bien placée pour capitaliser sur de nouveaux marchés non traditionnels.
Ils ont en outre souligné que la région possède des produits et des emballages de haute qualité et une capacité de production suffisante pour tirer pleinement parti des opportunités émergentes sur ces marchés.
Selon Komal Samaroo, président sortant du groupement et président du conglomérat local Demerara Distillers, « Les Caraïbes sont connues comme le berceau du rhum et ont la réputation de produire des produits premium et super premium. Il est impératif que nous capitalisions sur cette réputation et notre héritage unique pour pénétrer de nouveaux marchés où la hausse des revenus alimente une augmentation rapide de la demande de produits de qualité.
La West Indies Rum & Spirits Producers Association (WIRSPA) a également élu sa première présidente, Margaret Monplaisir, à la tête de St Lucia Distillers. En tant que première femme à présider WIRSPA, Mme Monplaisir apporte à la table 30 ans d’expérience dans l’industrie et est membre du conseil d’administration de WIRSPA depuis plusieurs années.
Dans son nouveau rôle, Mme Monplaisir s’est engagée à maintenir les normes élevées de gouvernance et de cohésion de l’organisation. Elle reconnaît « Nous avons de nombreux défis à relever, tant dans les chaînes d’approvisionnement que sur le marché international. »
Cependant, elle reste optimiste quant à l’avenir du rhum des Caraïbes, déclarant que « Nos produits parlent d’eux-mêmes et nous voyons un bel avenir devant nous ».
Un point clé à l’ordre du jour pour les producteurs était la nécessité de renforcer les efforts visant à réduire la consommation excessive d’alcool par les consommateurs, avec une conscience aiguë des effets négatifs que la surconsommation peut avoir. Monplaisir a déclaré : « Nous avons convenu d’intensifier nos efforts pour mettre en place des mesures concrètes pour réduire l’accès des mineurs à l’alcool et pour soutenir les initiatives gouvernementales de lutte contre l’alcool au volant. Nous avons les ressources et l’engagement nécessaires pour faire une différence et nous avons l’intention de le faire.
Célébrant son 50e anniversaire, coïncidant avec le jalon des 50 ans de la Caricom, la WIRSPA s’est félicitée de la réponse du secrétariat régional de la Caricom à son appel à de nouveaux marchés et a échangé des points de vue sur d’autres questions commerciales, notamment la disponibilité continue d’emballages en verre de qualité à des prix compétitifs.
Selon M. Samaroo « Nous avons toujours entretenu une relation productive et cordiale avec les fonctionnaires du secrétariat, et cet engagement a cimenté cela.
Il a ajouté : « Cela complète notre étroite collaboration avec nos gouvernements pour assurer la croissance continue de cette industrie très importante, désormais la première source d’exportation non minérale pour la région ».
S’exprimant lors d’une réception organisée par Demerara Distillers, le Premier ministre, le brigadier (à la retraite), Mark Phillips, a félicité l’industrie pour ses réalisations et a promis le soutien continu du gouvernement guyanais à sa croissance sur le marché international.
