Lors de l’ouverture déclarations Mercredi 4 octobre, les procureurs fédéraux et les avocats de Sam Bankman-Fried se sont disputés pour savoir si la bourse de crypto-monnaie de l’ancien milliardaire, FTX, avait chuté en raison d’une fraude « massive » commise par son créateur ou de mauvaises décisions commerciales.
Bankman-Fried, 31 ans, a plaidé non coupable des allégations selon lesquelles il aurait soutenu son fonds spéculatif, Alameda Research, acheté des biens immobiliers somptueux et contribué aux partis politiques et aux candidats américains en utilisant les fonds des clients de FTX depuis la création de la bourse en 2019 jusqu’à sa création. faillite en novembre 2022.
Près d’un an après que l’effondrement de FTX ait ébranlé les marchés financiers et porté atteinte à la réputation de l’aspirant entrepreneur et philanthrope en tant qu’acteur honnête dans un secteur de la cryptographie sujet aux escroqueries et aux prétendus stratagèmes pour devenir riche rapidement, le procès a débuté mardi avec la sélection du jury.
L’avocat de la défense Mark Cohen a décrit le diplômé en physique du Massachusetts Institute of Technology comme un « nerd en mathématiques » qui a ignoré la gestion des risques lors de la construction de FTX, mais n’a pas détourné les fonds des clients lors de son discours d’ouverture mercredi.
Bien que Cohen ait admis que FTX avait accordé un prêt à Alameda, il a déclaré que Bankman-Fried « croyait raisonnablement » que les prêts étaient autorisés et soutenus par des garanties. Il a affirmé que même si la startup s’est développée rapidement, plusieurs facettes importantes des opérations de FTX, telles que la gestion des risques, ont été « négligées ».
Cohen a déclaré: « Sam et ses collègues construisaient l’avion pendant qu’ils le pilotaient. » « Aucun PDG, et pas Sam, ne peut toujours être partout et tout faire. »
Cependant, le procureur Thane Rehn a affirmé que Bankman-Fried avait volé plus de 10 milliards de dollars à des clients FTX sans méfiance et qu’il avait « doublé » sa mise après que les avoirs en cryptomonnaies à haut risque d’Alameda aient commencé à perdre de l’argent en mai et juin de l’année dernière.
« Tout était basé sur des mensonges », a déclaré Rehn. « Il volait de l’argent aux clients de FTX pour financer son style de vie extravagant, et il commettait une fraude massive au nom de son entreprise, FTX. »
Pendant ce temps, trois anciens membres du cercle restreint de Bankman-Fried devraient témoigner contre lui : les anciens dirigeants de FTX, Nishad Singh, Gary Wang et l’ancienne directrice générale d’Alameda, Caroline Ellison. Tous trois ont plaidé coupable et ont accepté de travailler avec l’accusation.
Dans son discours d’ouverture, Rehn a déclaré : « Ils vous donneront un point de vue privilégié sur la façon dont les crimes ont eu lieu », mais il n’a pas identifié les témoins.
Cohen a proposé qu’ils puissent décrire rétrospectivement les choix sincères de Bankman-Fried, qu’ils soutenaient alors, comme malhonnêtes. De plus, il a déclaré qu’Ellison avait ignoré les conseils de Bankman-Fried de couvrir les paris sur les crypto-monnaies d’Alameda.
Cohen a déclaré : « Dans le monde réel, coopérer signifie témoigner contre Sam pour soutenir la cause du gouvernement. »
D’ici la fin de la semaine, Wang devrait témoigner devant le jury, a déclaré au tribunal une autre procureure, Danielle Sassoon.
Plus tôt mercredi, un groupe de personnes vivant à Manhattan, dans le Bronx et dans la banlieue nord de New York a été choisi pour faire partie d’un jury composé de 12 membres principaux et de six suppléants. Les membres du club comprennent un conducteur de chemin de fer, un bibliothécaire scolaire et un ancien banquier d’investissement.
Les professeurs Joseph Bankman et Barbara Fried de la faculté de droit de Stanford, qui sont les parents de Bankman-Fried, ont été aperçus mercredi matin en train de se rendre au tribunal fédéral de Lower Manhattan. Ils ne s’étaient pas présentés le premier jour du procès.
Bankman-Fried, qui était auparavant reconnu pour son apparence insouciante et ses cheveux en désordre, avait une coupe de cheveux soignée et s’est présenté au tribunal mardi et mercredi vêtu d’un costume et d’une cravate.
Depuis le 11 août, date à laquelle le juge de district américain Lewis Kaplan l’a arrêté pour avoir prétendument interféré avec des témoins en divulguant les écrits privés d’Ellison à un journaliste, il est détenu au Metropolitan Detention Center de Brooklyn. Ellison et Bankman-Fried avaient des relations amoureuses occasionnelles.
