Les Îles Vierges britanniques (IVB) et le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) se sont engagés à renforcer leur partenariat en réponse à l'augmentation constante de la migration irrégulière dans les Caraïbes et au nombre de réfugiés et de demandes d'asile dans toute la sous-région.
Lors d'une visite de courtoisie au bureau multi-pays du HCR (MCO) aux États-Unis à Washington, DC, M. Benito Wheatley, l'envoyé spécial des îles Vierges britanniques, et M. Matthew Reynolds, le représentant régional du HCR pour les États-Unis d'Amérique (États-Unis) et les Caraïbes, a discuté des obstacles que présente la migration irrégulière dans les Caraïbes.
Les défis économiques, sociaux et juridiques associés à la lutte contre le sort des migrants irréguliers qui ont été déplacés ou qui fuient la violence et l'instabilité dans leur pays d'origine figuraient parmi les sujets abordés. Cela comprenait la disponibilité de ressources financières supplémentaires par les gouvernements des Caraïbes pour répondre efficacement.
Mme Samantha Bipat, associée à la protection pour les Caraïbes au Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés, a fait le point sur la situation actuelle des demandeurs d'asile et des réfugiés dans la sous-région et a souligné la nécessité de renforcer la protection sociale, en particulier pour les femmes et les enfants.
M. Matthew a réitéré l'engagement du HCR à renforcer ses relations avec les Îles Vierges britanniques (BVI) en tant que pays d'accueil d'une population de réfugiés.
M. Wheatley a exprimé ses réflexions sur la réunion en déclarant :
« Les îles Vierges britanniques apprécient la collaboration croissante du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) avec le gouvernement sur la migration irrégulière, la gestion des dossiers d'asile et les questions de réfugiés. Nous sommes impatients d'engager de nouvelles discussions concernant le soutien que l'agence des Nations Unies pour les réfugiés peut offrir pour soutenir les efforts en cours du gouvernement pour aider les réfugiés qui se trouvent actuellement sur l'île.
Le bureau MCO-USA du HCR a juridiction sur les États-Unis et 18 pays et territoires des Caraïbes, dont les îles Vierges britanniques.
