La « Magie de Diwali » est un livre pour enfants qui capture magnifiquement la célébration de la « fête des lumières » hindoue à travers les expériences de deux jeunes garçons. L'auteur est Sarojanie Totaram, une mère célibataire de deux jeunes garçons, qui, selon elle, a inspiré son histoire.
Il y a environ deux ans, Sarojanie a eu envie de créer une ressource qui aiderait ses enfants à comprendre et à apprécier leur culture et leur patrimoine.
Bien que née en Guyane, Sarojanie a émigré avec sa famille à New York en 1995.
« Ayant grandi dans la diaspora indo-caribéenne, j'ai été inculqué de fortes valeurs culturelles, religieuses et morales », se souvient Sarojanie, aujourd'hui âgée de 41 ans, lors d'un entretien avec cette publication.
« S'adapter à la vie aux États-Unis a présenté des difficultés, telles que le choc culturel, le racisme et l'intimidation », a-t-elle noté.
Néanmoins, les traditions guyanaises et indiennes de sa famille étaient bien vivantes. En fait, a-t-elle expliqué, son père a joué un rôle crucial dans sa compréhension de son identité culturelle, mais à sa mort, ce manque de ressources s'est transformé en un canyon.
« J'ai vu le besoin de ressources qui pourraient aider les enfants à comprendre les principes hindous et les traditions des fêtes de manière accessible », a-t-elle expliqué.
Sarojanie a près de 20 ans d'expérience dans le marketing numérique et possède déjà une forte passion pour les arts et l'écriture. Malgré les difficultés rencontrées pour concilier travail à temps plein et maternité, Sarojanie était déterminée à découvrir le monde de l’édition.
« Sans formation formelle en écriture, j'ai trouvé le processus de publication intimidant, mais je me suis engagée dans des recherches approfondies et j'ai demandé conseil à la communauté de l'édition », a-t-elle expliqué.
Au cours de son voyage, elle a également dû faire face à des moments de doute et au syndrome de l’imposteur, mais après deux ans de travail acharné et de détermination, la Magie de Diwali a finalement été publiée en mai 2024.
« Même si ma carrière dans le marketing m'a permis de travailler de manière créative sur diverses campagnes pour des marques bien connues, ce livre représente ma première incursion dans l'écriture. Ma passion pour la narration a été une constante dans ma vie, notamment à travers les histoires que j'ai créées pour mes enfants. Cela m’a motivé à écrire un livre qui les touche et suscite une fierté culturelle », a souligné l’auteur publié.
De plus, elle a déclaré que la représentation littéraire de ses garçons et de la communauté était un moteur de son effort.
La magie de Diwali
Ce livre met en lumière les coutumes et traditions culturelles importantes associées à Diwali, de la décoration de la maison avec des diyas à l'échange de friandises et de cadeaux.
À la base, l’histoire met l’accent sur des valeurs qui font partie intégrante du mode de vie hindou, telles que la gentillesse, la convivialité et le triomphe de la lumière sur les ténèbres. Une caractéristique unique du livre est l'inclusion d'activités de co-lecture qui encouragent la créativité et l'expression artistique. Ces activités servent non seulement à approfondir la compréhension de Diwali par les enfants, mais favorisent également les conversations sur les idéaux de l'hindouisme.
Qu'il s'agisse de concevoir un motif rangoli, de fabriquer des diyas en papier ou de réfléchir aux significations profondes du festival, le livre est conçu pour impliquer les jeunes lecteurs de manière amusante et significative. Chaque activité est associée à des invites qui encouragent les familles à avoir des conversations plus approfondies sur des valeurs telles que l'amour, la communauté et la compassion, principes fondamentaux de la religion hindoue.
Sarojanie a expliqué que les personnages du livre sont inspirés par ses deux garçons, qui incarnent la curiosité et l'enthousiasme que les jeunes enfants ressentent lors des célébrations culturelles.
À travers leurs yeux, les lecteurs peuvent découvrir les joies de Diwali tout en découvrant la signification de chaque rituel.
« La représentation est vitale pour élever nos enfants, et ce livre répond à ce besoin », a souligné Sarojanie.
Expériences culturelles
En réfléchissant à ses propres expériences, Sarojanie a rappelé les moments affectueux des célébrations de Diwali, en particulier chez elle en Guyane.
« L'un de mes souvenirs les plus précieux de Diwali concerne notre réunion de famille pour les prières et l'éclairage des diyas. Je me souviens avec tendresse de mon père qui nous conduisait en Guyane pour voir les maisons joliment décorées », a-t-elle raconté.
Selon Sarojanie, ses expériences de Diwali aux États-Unis étaient naturellement différentes. « Mes parents, qui travaillaient à plein temps, se précipitaient souvent à la maison pour accomplir des prières et allumer des diyas, ce qui rendait la célébration plus précipitée que festive », a-t-elle expliqué.
Néanmoins, ils ont veillé à maintenir vivantes les traditions et la culture. « Mon père a tout mis en œuvre pour décorer notre nouvelle maison pour Diwali, l'éclairant si fort qu'elle pouvait être vue à deux pâtés de maisons. Je me souviens d'être rentrée chez moi dans le bus un soir et d'avoir entendu des passagers haleter d'admiration et exprimer des compliments sur notre maison avant de réaliser qu'elle était la nôtre », a-t-elle révélé.
« La fierté de mon père pour ses décorations festives a évoqué un profond sentiment de nostalgie qui me reste », a-t-elle ajouté. « En tant que parent désormais, je veux m'assurer que mes enfants reconnaissent l'importance de célébrer leur culture avec le même enthousiasme que d'autres fêtes largement reconnues, comme Noël et Thanksgiving. »
Surfant sur la vague de retours positifs sur « La Magie de Diwali », Sarojanie aspire désormais à grandir en tant qu’auteur.
« À terme, mon objectif est d’améliorer la représentation des familles indo-caribéennes dans la littérature, en veillant à ce que nos histoires soient partagées et célébrées », a-t-elle noté.
Le livre est disponible sur Amazon.