Plus tôt dans la journée, 22 agriculteurs et trois meuniers de la région 2 (Pomeroon-Supenaam) ont reçu environ 437 millions de dollars d'arriérés de paiements dans le cadre d'un accord sur le riz conclu en 2015 avec le Panama.
Le ministre de l'Agriculture, Zulfikar Mustapha, s'adressant aux personnes présentes, a déclaré que l'ancien gouvernement de l'APNU/AFC n'avait pas travaillé dans l'intérêt des agriculteurs et des meuniers guyanais pour garantir qu'ils recevaient l'argent possédé après l'expédition du riz au Panama.
Il a également déclaré que lorsqu'il était dans l'opposition, le Parti progressiste populaire/Civic (PPP/C) s'était engagé à récupérer les sommes impayées et à soutenir les agriculteurs et tous les acteurs du secteur agricole guyanais – ce qu'il a tenu.
Il y a quelques mois, le gouvernement du Guyana, par l'intermédiaire du Conseil de développement du riz du Guyana (GRDB) et du ministère des Affaires juridiques, a réglé la question avec les responsables panaméens, après quoi la somme impayée pour le riz expédié au Panama a été transférée sur les comptes du GRDB pour décaissement.
En octobre seulement, le gouvernement a versé quelque 1,5 milliard de dollars à 19 rizeries qui attendaient depuis plus de six ans.
La dette découle d'une expédition de 9 000 tonnes de riz au Panama en 2018, qui est restée impayée, laissant les meuniers dans un vide financier et obligeant certains d'entre eux à arrêter leurs opérations.
