Le vice-président, le Dr Bharrat Jagdeo, a dénoncé le principal parti d'opposition, le Congrès national du peuple pour la réforme (PNCR), pour ce qu'il décrit comme un plan d'infrastructure trompeur qui cible leurs bastions politiques.
La semaine dernière, le PNCR et son partenaire de coalition, A Partnership for National Unity (APNU), ont dévoilé le « Cadre pour le développement des infrastructures » de l'opposition, qui se concentrera sur la construction d'autoroutes interurbaines et reliant la côte à l'arrière-pays.
Cela comprend le pavage de routes pour relier les principales villes du pays, telles que New Amsterdam et Linden, ce qui, selon l'opposition, permettra de remédier à l'absence de liaison routière directe entre les deux grandes villes.
Actuellement, les personnes souhaitant voyager entre New Amsterdam et Linden par la route doivent passer par Georgetown. L'autre option est de voyager en bateau sur la rivière Berbice.
Mais lors d'une conférence de presse jeudi, le vice-président Jagdeo a souligné la duplicité du plan d'infrastructures de l'opposition qui cible leurs bastions.
« (Ils ont retiré) un petit morceau qui disait « nous connectons New Amsterdam à Linden ». … C'est encore le coup de sifflet. New Amsterdam est (leur) bastion et Linden donc c'est ce qu'ils vont faire. Ils vont connecter (ces villes) », a déclaré le vice-président.
Il a ajouté : « Il se peut qu’un millier de personnes utilisent cette route (de Linden à New Amsterdam), mais ils sont opposés à la construction d’une route allant à Diamond (depuis Mocha Arcadia sur la rive est du Demerara)… Combien de personnes vivant à Diamond entrent dans la ville et depuis le couloir East Babk, y compris à Mocha. Et ils sont opposés à ce que nous construisions la route de Mahaica à Georgetown, ou la route de Schoonord à partir de Crane pour contourner l’embouteillage de Vreed-en-Hoop. Ils sont opposés à tout cela (en disant que nous dépensons) trop d’argent en infrastructures, mais ils construiront une route de Linden à New Amsterdam. Combien de personnes utiliseront cette route au quotidien ? »
L'opposition parlementaire dirigée par le PNC a vivement critiqué le gouvernement actuel du Parti progressiste du peuple/Civique (PPP/C) pour bon nombre des grands projets d'infrastructures qu'il a mis en œuvre et qu'il envisage d'entreprendre, remettant en question leur viabilité et demandant que des études de faisabilité soient réalisées.
Jagdeo a renversé la situation en déclarant : « Je ne sais pas s’ils savent (la route de New Amsterdam à Linden) combien cela coûte – rien. Où en est l’étude de faisabilité pour ces routes ? »
Dans le cadre de son plan de développement des infrastructures, le PNC/APNU a annoncé deux volets visant à transformer le réseau routier du pays : un réseau routier de connexion interurbaine et un réseau routier allant de la côte à l'arrière-pays.
En plus de la route reliant Linden à New Amsterdam, le réseau routier interurbain verra également la construction de routes pavées reliant Linden et Lethem, Linden et Mahdia, et Mahdia et Bartica.
Pour le réseau de la côte à l'arrière-pays, l'opposition a déclaré qu'elle se concentrerait sur la replanification, la modernisation ou la création de routes reliant, par exemple, Bartica à la haute Mazaruni et la côte d'Essequibo à la moyenne Cuyuni et au district du Nord-Ouest (NWD). Il s'agit notamment de construire des ponts sur le fleuve Essequibo à plusieurs endroits.
Cependant, Jagdeo, qui est également le secrétaire général du PPP/C, a souligné que ces projets proposés par l'opposition font déjà partie des initiatives de développement des infrastructures de son gouvernement, actuellement en cours d'exécution dans tout le pays.
« Nous avons déjà entrepris de nombreuses actions, comme la connexion de Linden à New Amsterdam, qui fait partie du projet en eaux profondes dont nous parlons et de la connexion au Brésil par de multiples liaisons telles que les routes, les voies ferrées, le réseau électrique, etc. Cela fait partie d'une vision plus vaste visant à faire de la Guyane un point d'entrée majeur dans le nord du Brésil et à permettre l'accès du nord du Brésil à l'Atlantique », a noté le vice-président.
Selon Jagdeo, le gouvernement a déjà engagé des discussions avec le président brésilien, Luiz Inácio Lula da Silva, sur ces initiatives. Jagdeo a noté que celles-ci ont été conceptualisées sous sa présidence qui a pris fin en 2011.
Actuellement, le gouvernement PPP/C construit une autoroute à quatre voies de Linden à Lethem dans le cadre des efforts visant à construire un réseau de transport local qui mènera au Brésil et fera éventuellement de la Guyane le centre de connectivité de la région.
Les travaux sont actuellement en cours sur le tronçon de la route reliant Linden à Mabura Hill, tandis que la Guyane engage le Brésil sur un modèle de financement pour la phase de Mabura Hill à Lethem.
Le contrat de 190 millions de dollars américains pour la route asphaltée de 121 kilomètres de Linden à Mabura Hill a été signé en mai 2022 et devrait être achevé d'ici juillet 2025.
Le projet est financé par la Banque de développement des Caraïbes (BDC) via un prêt de 112 millions de dollars américains, une subvention de 50 millions de livres sterling (66 millions de dollars américains) du Royaume-Uni dans le cadre du Fonds de partenariat pour les infrastructures des Caraïbes (CIPF) et une contribution de 12 millions de dollars américains du gouvernement du Guyana.
Une autre infrastructure majeure, essentielle à ce réseau routier vers le Brésil, est le pont sur la rivière Corentyne, que la Guyane poursuit en partenariat avec le Suriname.
Le Guyana et le Suriname ayant déjà identifié un entrepreneur privilégié et les travaux préparatoires ayant déjà commencé, les deux pays sud-américains attendent désormais le financement. Ils ont contacté le gouvernement chinois pour financer le projet.
Le pont sera une structure de niveau inférieur d'environ un kilomètre de long, de Moleson Creek en Guyane jusqu'à Long Island dans la rivière Corentyne, avec une route de 2 200 mètres (2,2 km) traversant Long Island et un pont de niveau supérieur s'étendant sur 2 100 mètres (2,1 km) jusqu'à South Drain au Suriname.
Une fois terminé, le pont relierait non seulement les deux pays voisins, mais ouvrirait également l'accès à de plus grandes opportunités économiques au-delà, grâce au réseau routier en cours de développement vers le Brésil, la Guyane française et, éventuellement, plus loin vers l'Amérique du Sud.
