La ministre des Affaires parlementaires et de la Gouvernance, Gail Teixeira, a déclaré que le gouvernement guyanais envisageait de renforcer davantage les mécanismes pour garantir que tous les migrants vénézuéliens entrant dans le pays soient documentés.
Mercredi, lors de la conférence de presse de clôture de son ministère pour 2023, Teixeira a abordé les questions soulevées par les oppositions de l’APNU et de l’AFC concernant l’afflux de migrants en provenance de la nation hispanophone voisine. En fait, elle a démenti les affirmations selon lesquelles le gouvernement accorderait la citoyenneté à de nombreux migrants vénézuéliens afin de gagner en force politique lors des prochaines élections générales et régionales de 2025.
« Le fait que les gens obtenaient la citoyenneté à des fins électorales était un acte de foi de la part de la personne qui disait tout cela. Ils sont passés de l’enregistrement des personnes à la citoyenneté, puis à la liste électorale pour 2025 – c’est tout un acte de foi ou une gymnastique mentale. Je ne dirai pas cela intellectuel », a déclaré le ministre.
Selon Teixeira, il n’y a pas eu d’augmentation soudaine du nombre de migrants vénézuéliens venant ici ces derniers mois, hormis le mouvement régulier de ces personnes. Elle a ensuite répondu aux affirmations de l’opposition en décrivant explicitement le processus d’obtention de la citoyenneté guyanienne.
« Vous ne pouvez pas devenir citoyen guyanais à moins d’avoir vécu cinq années consécutives en Guyane. Deuxièmement, si vous épousez un Guyanais… Mais il faut faire en sorte que ce ne soient pas des mariages de convenance ou des mariages où il y a de l’argent qui passe, et des choses comme ça… »
À ce sujet, le ministre a déclaré qu’il serait peut-être nécessaire d’examiner les procédures archaïques en place pour l’obtention de la citoyenneté par mariage. Actuellement, les personnes peuvent demander le statut de citoyenneté dès le lendemain de leur mariage légal avec un Guyanais.
Mais Teixeira a déclaré que l’obligation pour les couples mariés de vivre ensemble pendant un an avant de présenter une telle demande devra être prise en compte. Cependant, en l’absence de tels critères, les personnes demandant le statut de citoyen guyanais sont toujours soumises à d’autres procédures telles que des vérifications d’antécédents et des visites dans leurs communautés, etc., dont le traitement prend parfois environ un an.
« Il n’y a donc pas de porte rapide vers la citoyenneté », a soutenu le ministre de la Gouvernance.
Elle a ajouté que si les Vénézuéliens bénéficient du droit de vote après être devenus citoyens naturalisés, les lois du Guyana accordent également le même privilège aux citoyens des pays du Commonwealth qui vivent ici depuis un an.
« Tout citoyen du Commonwealth qui se trouve légalement en Guyane depuis un an peut voter à nos élections. Personne ne semble considérer cela comme un problème, et ce n’est pas un problème. Mais vous ne pouvez pas faire de discrimination entre ceux avec qui vous vous sentez à l’aise avec le vote et ceux avec qui nous ne nous sentons pas à l’aise avec le vote », a soutenu le ministre.
Teixeira a poursuivi en soulignant que le gouvernement a adopté une approche « empathique » à l’égard de ceux qui fuient le Venezuela, en rappelant que de nombreux citoyens nés en Guyane reviennent ou ont des parents guyaniens qui viennent ici.
Il y a environ 30 000 migrants vénézuéliens en Guyane – dont un quart seraient Guyanais ou issus de la lignée guyanaise.
Enregistrement des migrants vénézuéliens
Le ministre a souligné que la priorité du gouvernement est davantage axée sur l’enregistrement de ceux qui viennent. Il existe des systèmes en place pour garantir que tous ceux qui entrent en Guyane depuis le Venezuela, légalement ou illégalement, soient documentés par le bureau d’immigration local.
« Nous nous préoccupons moins de l’expulsion des gens que de savoir qui est ici et ce qu’ils font ici, etc. Et c’est ainsi que nous obtenons les données. [of how much migrants are coming in from Venezuela] parce que dans bien des cas à l’intérieur, les gens traversent dans la rivière ou entre les arbres et ils sont maintenant en Guyane… Il faut donc trouver des mécanismes pour s’assurer qu’ils se présentent à un point d’immigration ou à un commissariat pour obtenir leur attestation ou formulaire d’inscription », a déclaré le ministre.
Les titulaires de ces documents sont tenus de les faire renouveler tous les trois mois.
Selon Teixeira, le gouvernement ne s’inquiète pas de l’afflux constant de migrants en provenance du pays voisin, soulignant que les Guyanais avaient fait la même chose il y a des décennies – se déplaçant vers le Venezuela et d’autres pays à la recherche de mieux-être.
Actuellement, les migrants en provenance du Venezuela bénéficient de soins de santé gratuits et d’autres services sociaux, y compris l’éducation, grâce auxquels le gouvernement met en place des systèmes permettant aux enfants hispanophones d’être intégrés dans les écoles locales.
En outre, le gouvernement a également entrepris des efforts pour améliorer les conditions de vie de ceux qui squattent dans diverses régions du pays. De plus, beaucoup d’entre eux sont autorisés à exploiter de petites entreprises en bordure de route pour gagner leur vie.
Selon le ministre Teixeira, certains des migrants qui viennent ici apportent également une expertise technique et ont réussi à trouver un emploi réputé.
