Dans le cadre d'une démarche audacieuse vers la gestion durable des forêts et l'écotourisme, le Centre de recherche sur la forêt tropicale de Sophia Point a été créé, positionnant ainsi la Guyane comme un leader en matière d'entrepreneuriat vert et de conservation de l'environnement.
Ce nouveau centre, situé à River's View dans la région dix (Haut Demerara-Haut Berbice), servirait de pôle de recherche, d'éducation et de formation visant à responsabiliser les parties prenantes dans la lutte mondiale contre le changement climatique.
Le président Dr Irfaan Ali avec la haut-commissaire britannique Jane Miller au Sophia Point Rainforest Research Center
Le président Dr Irfaan Ali, dans son discours d'ouverture de cet établissement mercredi, a souligné le potentiel du centre en tant que moteur éducatif et économique, et
a chargé le parlementaire britannique David Lammy, co-fondateur du centre, avec son épouse Nicola Green, d'élaborer un plan qui permettrait d'étendre le centre pour en faire une installation de tourisme naturel à part entière. M. Lammy est d'origine guyanaise.
Ce que le président envisage, c'est un modèle économique durable qui démontre comment la croissance économique peut émerger de la préservation de l'environnement naturel.
« Je veux remettre en question l’aspect innovant de ce que vous faites ici, être un peu différent, construire un modèle commercial à partir de la nature, qui enseignerait aux gens comment gagner de l’argent, comment développer la prospérité économique à partir de la nature elle-même. Et vous avez un excellent point de départ… Nous ne devrions pas seulement former des personnes à la science et à la recherche, mais à mesure que nous accueillons ces étudiants, nous devons leur faire savoir que la nature telle qu'elle est offre des opportunités entrepreneuriales », a déclaré le président Ali. il a articulé sa vision.
« Comment identifions-nous ces opportunités entrepreneuriales et de subsistance ? Et comment pouvons-nous développer ici un programme qui leur fera connaître ces opportunités et qui les aidera à élaborer des plans ? » » a demandé le président, tout en exposant sa vision.
Des plans sont déjà en place pour que les étudiants de l'Université de Guyane (UG) et d'autres jeunes environnementalistes bénéficient d'une éducation au développement et au renforcement des capacités au centre.
Cependant, avec une vision plus large à l'esprit, le président Ali a souligné l'opportunité unique de fusionner la conservation avec l'innovation commerciale, encourageant le centre à attirer des étudiants internationaux, en particulier pendant les vacances d'été, pour qu'ils expérimentent une recherche immersive et une formation à la survie dans les forêts tropicales du Guyana.
« Il est donc également important pour Sophia Point, dans cette histoire de biodiversité et de nature, d'y construire un écosystème d'affaires qui permettra aux gens de comprendre que la nature peut être préservée et, au contraire, vous offrira des opportunités de subsistance. » a poursuivi le président.
« Il est également important, je pense, que maintenant que nous avons cet atout ici, cela, en soi, constitue un retrait pour la communauté de s'impliquer dans la construction d'une installation de tourisme naturel, où nous pouvons cibler les étudiants de du Royaume-Uni, des écoles environnementales, à venir ici pendant les vacances d'été. Ou utiliser cette communauté comme espace de recherche et d’apprentissage communautaire lié à la survie », a-t-il ajouté.
Le centre de recherche sur la forêt tropicale de Sophia Point comprend une salle de conférence polyvalente et un espace de laboratoire, un accès Internet, un équipement de laboratoire de base et un hébergement de base pouvant accueillir jusqu'à 24 personnes ; avec des toilettes indépendantes, une cuisine et un espace salle à manger.
Il possède également un ponton et une jetée agrandis qui faciliteraient l'arrivée de bateaux plus gros et fonctionneraient comme site d'échantillonnage et d'évaluation de la qualité de l'eau ; tandis qu'une plate-forme d'accès à la canopée vise à prendre en charge le niveau de la canopée et les mesures météorologiques.
Le président Ali avait, en août 2024, annoncé l'inauguration du centre alors qu'il évoquait les efforts de conservation de l'environnement du Guyana.
