L'armée américaine va déployer un porte-avions en Amérique du Sud dans un contexte de tensions croissantes avec le Venezuela

WASHINGTON, 24 octobre (Reuters) – Le président Donald Trump a considérablement intensifié vendredi le renforcement de l'armée américaine dans les Caraïbes en déployant le groupe de porte-avions Gerald Ford en Amérique latine, une démonstration de force qui dépasse de loin tous les besoins passés en matière de lutte contre les stupéfiants et qui représente l'action la plus musclée de Washington dans la région.

Ce déploiement fait partie du renforcement militaire de Trump dans les Caraïbes, qui comprend huit navires de guerre supplémentaires, un sous-marin nucléaire et des avions F-35. Cela suscitera probablement des inquiétudes dans la région quant aux intentions de l’administration Trump.

Ce déploiement marque une escalade significative dans un contexte de tensions accrues avec le Venezuela, dont le gouvernement est accusé depuis longtemps par Washington d'héberger des trafiquants de drogue et de saper les institutions démocratiques.

« La présence renforcée des forces américaines dans la zone de responsabilité de l'USSOUTHCOM renforcera la capacité des États-Unis à détecter, surveiller et perturber les acteurs et activités illicites qui compromettent la sécurité et la prospérité du territoire américain ainsi que notre sécurité dans l'hémisphère occidental », a déclaré le porte-parole du Pentagone, Sean Parnell, sur X.

Il n'a pas précisé quand le transporteur se déplacerait dans la région, mais depuis quelques jours, le transporteur voyageait via le détroit de Gibraltar et en Europe.

Le Ford, mis en service en 2017, est le plus récent porte-avions des États-Unis et le plus grand au monde, avec plus de 5 000 marins à son bord.

L'armée américaine a mené 10 frappes contre des navires présumés trafiquants de drogue, principalement dans les Caraïbes, depuis début septembre, tuant environ 40 personnes. Même si le Pentagone n'a pas donné beaucoup d'informations, il a indiqué que certaines des personnes tuées étaient des Vénézuéliens.

Le président vénézuélien Nicolas Maduro a affirmé à plusieurs reprises que les États-Unis espéraient le chasser du pouvoir.

Jeudi, Maduro a averti que si jamais les États-Unis intervenaient dans le pays, « la classe ouvrière se soulèverait et une grève insurrectionnelle générale serait déclarée dans les rues jusqu'à ce que le pouvoir soit reconquis », ajoutant que « des millions d'hommes et de femmes armés de fusils défileraient à travers le pays ».

Washington a doublé en août sa récompense pour les informations ayant conduit à l'arrestation de Maduro, à 50 millions de dollars, l'accusant d'avoir des liens avec le trafic de drogue et des groupes criminels que Maduro nie.

Les tensions entre les États-Unis et le voisin du Venezuela, la Colombie, se sont également intensifiées ces derniers jours, Trump accusant le président colombien Gustavo Petro d'être un « leader de la drogue illégale » et un « méchant » – un langage que le gouvernement de Petro considère comme offensant.

« Ces forces renforceront et augmenteront les capacités existantes pour perturber le trafic de stupéfiants et dégrader et démanteler (les organisations criminelles transnationales) », a déclaré Parnell.
Trump a autorisé la Central Intelligence Agency à mener des opérations secrètes au Venezuela.

ACCROÎTRE LE RENFORCEMENT MILITAIRE

Trump a déclaré que son administration républicaine prévoyait d'informer le Congrès américain sur les opérations contre les cartels de la drogue et que même s'il n'avait pas besoin d'une déclaration de guerre, les opérations contre les cartels terrestres seraient la prochaine étape.

Vendredi, le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a annoncé que la dernière frappe contre un navire de trafic de drogue présumé avait tué six « narcoterroristes » présumés dans les Caraïbes.

Les frappes ont alarmé certains experts juridiques et législateurs démocrates, qui se demandent s’ils respectent les lois de la guerre.

La semaine dernière, Reuters a été le premier à rapporter que deux trafiquants de drogue présumés avaient survécu à une frappe militaire américaine dans les Caraïbes. Ils ont été secourus et emmenés à bord d'un navire de guerre de la marine américaine avant d'être rapatriés vers leurs pays d'origine, la Colombie et l'Équateur.

Avec seulement 11 porte-avions dans l'arsenal militaire américain, ils constituent une ressource rare et leurs calendriers sont généralement fixés longtemps à l'avance.

L’année dernière, l’USS George Washington s’est déployé en Amérique du Sud, mais cela avait été planifié longtemps à l’avance et faisait partie d’un exercice.

Le porte-avions Ford, qui comprend un réacteur nucléaire, peut contenir plus de 75 avions militaires, y compris des avions de combat comme les avions à réaction F-18 Super Hornet et l'E-2 Hawkeye, qui peuvent servir de système d'alerte précoce.

Il dispose d’un arsenal de missiles, comme le missile Evolved Sea Sparrow, un missile sol-air à moyenne portée utilisé pour contrer les drones et les avions.

La Ford comprend également des radars sophistiqués qui peuvent aider à contrôler le trafic aérien et la navigation.
Les navires de soutien, tels que le croiseur lance-missiles de classe Ticonderoga Normandy, les destroyers lance-missiles de classe Arleigh Burke Thomas Hudner, Ramage, Carney et Roosevelt, comprennent des capacités de guerre sol-air, sol-sol et anti-sous-marin.