Le secteur forestier continue de croître avec l’arrivée de nouveaux bûcherons sur le marché. Tant et si bien que depuis le retour au pouvoir du Parti progressiste du peuple/Gouvernement civique (PPP/C), plus de 100 nouvelles concessions forestières ont été attribuées, principalement à de petits exploitants. De plus, 20 à 30 nouvelles concessions supplémentaires seront annoncées dans les semaines à venir.
Le ministre des Ressources naturelles, Vickram Bharrat, a fait cette révélation lors du lancement mardi du Fonds renouvelable pour la foresterie de 900 millions de dollars. Selon le ministre, la majorité des plus de 100 nouvelles concessions forestières étaient destinées à de petits bûcherons.
« À ce jour, nous avons déjà attribué plus de 100 nouvelles concessions. Plus de 100 nouvelles concessions, principalement à de petits bûcherons. Et dans une semaine environ, nous annoncerons peut-être 20 ou 30 nouvelles concessions supplémentaires, afin que davantage d’intervenants désireux de se lancer dans le secteur forestier puissent également en bénéficier. Et maintenant, grâce à notre partenariat avec Demerara Bank, l’accès au financement est disponible », a déclaré le ministre, faisant référence au Fonds renouvelable.
Bharrat a parlé de certains des défis qui ont été surmontés et des opportunités qui incluent un accès accru au financement. Cela profitera particulièrement aux petits exploitants forestiers, qui, selon le ministre, ont souvent eu du mal avec l’aspect financier de l’exploitation forestière.
« Nous savons que nous avons connu un boom de la construction en Guyane. Et nous savons que l’augmentation des matériaux a triplé, peut-être plus dans certains cas. Et cela nous a mis beaucoup de pression, non seulement dans le secteur forestier, mais aussi dans le secteur minier », a-t-il déclaré.
« Plus nous augmentons notre production de granulats, plus la demande augmente. Plus nous augmentons notre production de produits du bois, plus la demande augmente. C’est donc un bon moment pour nous unir à Demerara Bank », a ajouté Bharrat.
Le secteur forestier a parcouru un long chemin depuis quelques années seulement. Après sa prise de fonction en 2020, la ministre des Affaires parlementaires et de la Gouvernance, Gail Teixeira, avait confirmé que la Guyana Forestry Commission (GFC) était en état de faillite.
Le ministre avait raconté que lorsque le Parti progressiste du peuple/Civique (PPP/C) avait quitté ses fonctions en 2015, la Commission avait plus de 4 milliards de dollars dans ses coffres. Mais lorsqu’ils ont pris leurs fonctions en 2020, l’agence ne disposait même pas de fonds suffisants pour payer les salaires. Cela a été surmonté de dettes élevées.
Lors du premier engagement du ministre Bharrat au ministère en août, il a été informé que la Commission n’était pas en mesure de payer les salaires de juillet à son personnel, et plus encore, des millions de dollars étaient dus aux entreprises de services publics. En réponse, Bharrat avait suggéré une restructuration majeure des différentes agences, pour s’assurer qu’elles fonctionnent de manière plus efficace.
En août 2020, le gouvernement dirigé par Irfaan Ali avait également approuvé 350 millions de dollars pour soutenir le GFC après sa mise en faillite par l’APNU/AFC. À l’époque, le gouvernement avait déclaré que l’argent devait servir à payer les salaires du personnel et des services publics, dans le but de renflouer la Commission. De plus, le gouvernement a déclaré que les travailleurs n’avaient pas reçu leur prime de 25 000 dollars en 2018, qui avait été annoncée et non honorée par le gouvernement APNU/AFC.
