La Haute Cour rejette la demande « frivole » du GTUC visant à ce que les policiers adhèrent à des syndicats

Le juge de la Haute Cour, le juge Gino Persaud, a rejeté vendredi la demande du Congrès des syndicats de Guyane qui demandait à la Cour de déclarer l’art. 46 de la Loi sur la police, Chap. 16h01 et p. 2(2) de la Loi sur la reconnaissance des syndicats, Cap. 98h07, inconstitutionnel.

Le demandeur a fait valoir que ces dispositions, qui interdisent aux membres de la police guyanienne de s’associer et d’appartenir à un syndicat, violent leurs droits fondamentaux garantis par l’article 147(1) de la Constitution. L’article 147(1) garantit à chaque citoyen le droit à la liberté de réunion, d’association et de former ou d’appartenir à des syndicats ou à d’autres organisations pour la protection de ses intérêts.

Le juge Persaud a souscrit aux arguments du procureur général, jugeant que ces restrictions, prévues par l’article 147(4)(a) de la Constitution, sont légales et constitutionnelles. Il a estimé que les limitations aux droits fondamentaux des policiers de s’associer et d’appartenir à un syndicat sont justifiées car elles sont nécessaires à la défense, à la sécurité publique et à l’ordre public.

Dans sa décision, le juge a déclaré : « Dans la présente procédure, l’État a démontré de manière convaincante qu’autoriser les agents à s’engager dans une action revendicative ou un conflit du travail constituerait une menace grave et tangible qui affecterait le fonctionnement efficace de l’appareil et de la machinerie de l’État (…) une interdiction est non seulement raisonnable mais nécessaire dans une société démocratique pour la préservation de l’ordre public, de la défense nationale et de la sécurité publique. Les arguments de l’État soulignent que les agents de police jouent un rôle essentiel et non substituable dans le respect de l’État de droit, la protection de la vie et des biens et maintenir la stabilité sociétale. Leur participation à des actions revendicatives pourrait gravement miner la confiance du public, perturber les services essentiels et mettre en danger le tissu même de notre démocratie constitutionnelle.

Le juge a également noté que les droits fondamentaux des policiers de s’associer et d’appartenir à des syndicats ne sont pas contournés puisque, en vertu de l’article 43 de la loi sur la police, les membres des forces de police ont accès aux avantages sociaux et à la représentation par l’intermédiaire de l’Association de la police, qui remplit des fonctions similaires à celles d’un syndicat.

En outre, le demandeur a demandé une déclaration selon laquelle l’État n’avait pas versé les salaires, avantages sociaux et autres émoluments à certains agents de la police guyanienne qui auraient été promus le 28 juin 2021. Cependant, le demandeur n’a pas réussi à établir qu’une telle promotion a eu lieu à cette date. Le demandeur n’a en outre produit aucune preuve démontrant son autorité légale pour agir au nom de ces agents.

Par conséquent, le juge a statué que le demandeur n’avait aucun statut juridique pour représenter ces personnes ni aucun intérêt suffisant pour demander une telle réparation. Des dépens ont été adjugés au procureur général au montant de 250 000 $.

Le demandeur était représenté par M. Darren Wade, tandis que le procureur général et ministre des Affaires juridiques, Anil Nandlall, SC, a comparu en personne au nom du défendeur, aux côtés de Gaitree Ramona Rookhum, solliciteur général adjoint, Ronetta Sargent-Prince, conseillère juridique principale, et Omar Hoppie, procureur d’État.

Commentant l’affaire lors de son émission « Issues in the News » mardi, Nandlall a développé ses arguments lors du procès, notant que « chaque droit constitutionnel a des limitations énumérées sous ces mêmes droits et ces limitations disent essentiellement que les droits que vous avez ne s’étendent pas à ces limitations et elles sont énumérées, et vous savez que l’une des limitations au droit d’association est que le droit d’association, y compris le droit de faire partie d’un syndicat, ne s’étend pas aux membres des forces disciplinées… et cela a été dans notre constitution depuis l’indépendance.

Nandlall a également souligné que le GTUC, au cours de toutes ses années d’existence, n’a jamais cherché à lancer une telle contestation judiciaire.

«(Ils) ne l’ont jamais contesté au fil des années, mais ils ont persuadé… Darren Wade, avocat, de se précipiter devant le tribunal pour déposer cette frivolité, en essayant de faire tomber les dispositions de la loi sur la reconnaissance des syndicats et les dispositions de la loi sur la police qui interdisent aux policiers d’adhérer à des organisations telles que les syndicats», a-t-il exprimé.