Le cerisier antillais (Acérola) est un fruit bien-aimé et populaire que beaucoup apprécient depuis des années sous sa forme brute ou dans des jus frais, des gelées et d’autres conservateurs.
Alors que la demande de cerises reste forte dans le pays, en particulier pour l’industrie des jus de fruits, le pays n’a pas été en mesure de maintenir un approvisionnement constant.
Bien que la cerise cultivée en Guyane soit préférée, certains producteurs locaux de jus de fruits ont dû compter sur des concentrés importés pour répondre à leur demande.
Pour résoudre ces problèmes d’approvisionnement, plus de 170 intervenants ont participé à un programme de formation d’une semaine qui s’est tenu du 7 au 10 février 2023.
Parmi les participants figuraient des producteurs de cerises et des représentants du ministère de l’Agriculture, de l’Institut national de recherche et de vulgarisation agricoles (NAREI), de la New Guyana Marketing Corporation et de la Tropical Orchards Products Company (TOPCO).
Les formations font partie d’un projet de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) axé sur le développement durable de chaînes de valeur résilientes et la mise en œuvre du plan de relance agroalimentaire CARICOM COVID-19.
La formation à la production de cerises antillaises visait à aider le pays à augmenter sa production de cerises pour la consommation du marché local en relevant certains des défis techniques de production. Certains des principaux domaines d’intérêt comprenaient de bonnes pratiques agricoles pour aider à améliorer les rendements et aider les agriculteurs à gérer l’anthracnose, une maladie majeure qui affecte les cerisiers. Plus précisément, les participants ont reçu une formation en classe et ont été emmenés dans des pépinières de cerisiers pour recevoir une formation pratique sur la gestion des vergers, la gestion des sols, l’irrigation, l’élagage, la fertilisation et la nutrition, la manipulation avant et après la récolte, la propagation, le greffage et la gestion des ravageurs et des maladies.
Chandreka Lall, Cherry Farmer participant aux formations a fait remarquer qu’il a beaucoup appris sur le greffage et le bourgeonnement, ce qui l’aidera dans sa production. De même, M. Dexter Van-Veen, de TOPCO, a noté que les formations étaient informatives, en particulier en ce qui concerne le matériel de plantation utilisé, et l’ont aidé à comprendre comment la production de cerises pouvait être améliorée. Il a ajouté qu’il avait une bonne expérience d’apprentissage et que les sessions seraient particulièrement utiles pour les formateurs qui formeront d’autres agriculteurs.
Les formations ont été dispensées par l’expert en cultures arbustives de la FAO, le Dr Rogério Ritzinger, qui continuera à soutenir l’équipe nationale de la chaîne de valeur en Guyane dans la production de cerises pour utiliser les techniques apprises lors des formations.
Le Dr Gillian Smith, Représentante de la FAO pour la Guyane, a fait remarquer que «notre objectif est d’aider à construire une chaîne de valeur résiliente, inclusive et durable. En augmentant les connaissances et les compétences en bonnes pratiques agricoles de tous les acteurs impliqués dans la filière, la Guyane peut atteindre ses objectifs d’amélioration de sa production, dans le respect de l’environnement, tout en favorisant la sécurité alimentaire et la consommation de produits cultivés localement ». Elle a conclu que cela contribuerait également à réduire la facture des importations alimentaires de la CARICOM de 25 % d’ici 2025.
Alors que la FAO continue d’aider le Guyana à construire des chaînes de valeur résilientes, assurer un approvisionnement constant et de haute qualité en produits est une étape importante de ce processus. On s’attend à ce que les formateurs enseignés au cours de ces sessions forment d’autres agriculteurs et partagent leurs connaissances avec d’autres agriculteurs à travers la Guyane pour aider à promouvoir la production durable de cerises et à développer cette industrie locale au cours des prochaines années.
