Le site de Jonestown à Port Kaituma ainsi que Shell Beach à Mabaruma pourraient devenir les deux nouvelles destinations touristiques de la région 1 (Barima-Waini) alors que la Guyana Tourism Authority (GTA) et les voyagistes explorent le potentiel qui existe dans ces zones.
Cela a été révélé par Clyde Edwards, un responsable du développement de produits chez GTA lors d’une récente interview avec cette publication.
Edwards a expliqué qu’il y a maintenant un accent particulier sur l’expansion du tourisme dans la région 1, où il n’existe qu’une seule « destination touristique développée » à Warapoka dans le sous-district de Moruca. Warapoka est une destination populaire pour l’observation des oiseaux et abrite un site de nidification bien connu de la harpie féroce.
Des efforts sont actuellement en cours pour développer Santa Rosa en tant que haut lieu touristique et ce n’est que récemment que la communauté a lancé ses expériences de canoë et de vélo alors qu’elle cherche à libérer son potentiel touristique.
Notant que l’objectif est d’établir un circuit touristique de la région 1, le représentant de GTA a révélé que des efforts sont déployés pour développer d’autres activités pour les touristes visitant le site de Barima-Waini.
« Voyager en Guyane coûte très cher et les visiteurs ne voudraient pas dépenser des milliers de dollars juste pour aller à Warapoka et il n’y a nulle part ailleurs à visiter », a souligné Edwards.
À ce titre, la GTA évalue actuellement la zone de Shell Beach, qui est un site de nidification populaire pour quatre des huit espèces de tortues marines – la tortue verte, la tortue imbriquée, la tortue luth et la tortue olivâtre. Cependant, avec des problèmes majeurs d’érosion, la GTA doit déterminer si la zone a le potentiel d’être correctement développée pour accueillir des touristes. Shell Beach a été désignée zone protégée avec l’adoption de la loi sur les zones protégées de 2011
Une autre zone de la région qui est explorée est Jonestown, qui était une colonie isolée établie par le Peoples Temple, une secte basée aux États-Unis sous la direction de Jim Jones. Jonestown est devenu internationalement tristement célèbre lorsque, le 18 novembre 1978, un total de 909 personnes sont mortes d’un empoisonnement apparent au cyanure, dont un nombre important ont été injectés contre leur volonté, lors d’un événement qualifié de « suicide révolutionnaire » par Jones. En fait, des rapports suggèrent que Joseph Gordon-Levitt jouera le chef culte Jones dans un prochain film. De plus, Leonardo DiCaprio est sur le point de jouer le chef de la secte dans un nouveau biopic sur la vie de la figure controversée.
«Nous avons prévu d’y aller (Jonestown) avec le voyagiste Wanderlust Adventures. Ils sont intéressés par le développement de Jonestown, mais cette destination n’a pas encore été évaluée à ce stade », a expliqué le responsable de GTA.
Une autre intention, a expliqué Edwards, est de fusionner les expériences touristiques de la région deux (Pomeroon-Supenaam) avec celles qui sont établies dans la région un.
« Il y a un voyagiste appelé Touring Guyana et ils sont intéressés à relier la région deux à la région un… pour commencer à partir d’Adel’s Resort et vous venez jusqu’à Waramuri qui est une communauté avec l’un des plus grands monticules de coquillages en Guyane… puis allez à Santa Rosa où vous pouvez participer à des expériences de natation, de canoë ou de vélo et continuer vers d’autres communautés. Mais cela reste à évaluer », a révélé le représentant de GTA.
Il a expliqué que l’objectif est d’avoir un circuit similaire à ce que vivent les touristes lors de leur voyage à Lethem dans la région Nine (Upper Takutu-Essequibo).
“Vous commenceriez à Iwokrama, puis vous vous arrêteriez à Atta Lodge et vous iriez à Surama puis à Rock View et Karinambo, Caiman House à Waikin Ranch, Manari Ranch et vous finirez à Lethem.”
Développer un produit
L’année dernière, la RGT et divers intervenants ont lancé plus d’une douzaine de nouveaux produits/expériences touristiques.
Edwards a expliqué que le développement d’un produit varie d’une communauté à l’autre, mais en général, le processus demande beaucoup de travail.
« Par exemple, nous avons travaillé avec Warapoka pendant les cinq dernières années avant qu’ils n’atteignent le stade de visiteur prêt. La raison pour laquelle cela a pris très longtemps… c’est parce que nous avons d’abord contacté le ministère des Affaires amérindiennes pour voir s’il avait des fonds disponibles pour le développement touristique parce que nous ne finançons aucun travail d’immobilisation… à partir de là, nous avons écrit aux communautés elles-mêmes et nous avons des réunions initiales avec le conseil du village et les membres de la communauté également. »
«Après avoir rencontré le conseil du village et les membres de la communauté, nous procédons ensuite à une évaluation du site ou à une évaluation du produit, c’est donc là que les agents sont sur le terrain… nous faisons également une évaluation des maisons d’hôtes / hébergements… nous évaluons également s’il y a quelqu’un dans la communauté qui prépare différents types de repas pour les invités.
À partir de ces évaluations, le GTA déterminerait quelle intervention est nécessaire. L’intervention implique souvent une formation dans le domaine des premiers secours, de la prestation de services de qualité, de la préparation des repas, de la formation des guides touristiques, entre autres.
