Un pêcheur de 53 ans d'Onderneeming, qui a échappé aux forces de l'ordre pendant plus de deux décennies, a été condamné mardi à 25 ans de prison pour le meurtre en 2002 de son ancien partenaire, Tajwantie Sooklall, également connue sous le nom de «Roshanie». Gautier Fernandez, surnommé «Meltie», a comparu devant le juge Zamilla Ally-Seepaul à la Haute Cour de Demerara.
L'accusation a été dirigée par Christopher Belfield, assistée par Praneta Seeraj et Nelissa Peterkin, tandis que l'accusé était représenté par l'avocat Adrien Thompson.
Un rapport préalable préparé par un agent de bien-être des prisonniers a noté que Fernandez avait exprimé des remords pour ses actions. Le rapport a également mis en évidence son comportement silencieux, son comportement respectueux et son manque d'infractions lors de la garde. Fernandez a activement participé à des programmes pénitentiaires, montrant une volonté d'apprendre et de s'améliorer.
Le rapport de probation a détaillé que Fernandez avait grandi dans une maison brisée, se déplaçant entre ses grands-parents, sa mère et son père. Cette instabilité a affecté ses études et l'a incité à entrer tôt sur le marché du travail pour soutenir sa famille. Le rapport a noté que sa famille était choquée d'apprendre son implication dans le crime. Fernandez a déclaré à l'officier de probation que l'acte n'était pas prémédité et a affirmé que le défunt avait tiré un couteau sur lui lors d'une bagarre avec un ami, ce qui lui avait fait se blesser mortellement. Le rapport a souligné que Fernandez a traité le défunt non pas comme une personne mais comme une propriété à contrôler, renforçant la nécessité d'un message fort contre une telle violence.
Une évaluation psychiatrique a conclu que Fernandez était calme, d'esprit sain et fonctionnant à un niveau névrotique, avec optimisme et aucune indication de perturbations psychologiques affectant son jugement.
Lors de son discours à la Cour, Fernandez s'est excusé pour ses actions et a demandé une autre chance de retourner dans sa famille.
Le procureur Belfield a mis en évidence plusieurs facteurs aggravants, notamment la nature violente de l'attaque et le fait que Fernandez avait stratégiquement dissimulé un couteau et attaqué à la fois le défunt et son compagnon. Il a souligné la préoccupation croissante concernant la violence domestique en Guyane et a appelé à une forte peine dissuasif pour envoyer un message à la société. Belfield a décrit le rapport post-mortem par le pathologiste, le Dr Nehaul Singh, qui a révélé que le défunt avait subi de multiples blessures à force vive au cou, à la trachée et aux bronches, provoquant une hémorragie et un choc. Les blessures ont indiqué une mort agonisante et violente.
L'avocat Thompson a demandé à la considération des facteurs d'atténuation, notamment des remords de Fernandez, un plaidoyer de culpabilité, un manque de condamnations antérieures et une conduite positive. Il a également noté la participation de Fernandez aux programmes de réadaptation.
La déclaration de l'impact de la victime de la sœur du défunt, Sandra, a exprimé un profond chagrin et un traumatisme émotionnel après la mort de sa sœur. Elle a décrit le défunt comme une femme aimante et travailleuse et a remercié la police d'avoir traduit Fernandez en justice, exhortant le tribunal à imposer la peine maximale.
Le juge Seepaul a passé en revue les faits, notant que Fernandez a admis s'armer d'un couteau, confronté le défunt alors qu'elle tentait de partir, et se coupait mortellement la gorge tout en blessant son amie. Fernandez a fui la scène et est resté en général pendant 20 ans avant d'être appréhendé. Le juge Seepaul a souligné que Fernandez avait toujours maintenu le même récit tout au long des entretiens avec la police et sa déclaration de mise en garde écrite, démontrant une intention délibérée.
Le juge a expliqué l'approche en quatre étapes de la Cour en quatre étapes: établir un point de départ basé sur la gravité de l'infraction, l'ajustement des facteurs aggravants ou atténuants spécifiques au délinquant, considérant les déductions pour le plaidoyer de culpabilité et la comptabilité de la garde à vue avant le chef.
Les facteurs aggravants comprenaient le contexte domestique du meurtre, l'utilisation d'un couteau et le mépris total de Fernandez pour la vie du défunt en fuyant au lieu de fournir une assistance. Le tribunal a également examiné l'impact grave sur les enfants et la famille du défunt. Le point de départ de la peine a été fixé à 30 ans.
Les facteurs atténuants comprenaient le manque de condamnations antérieures de Fernandez et de conduite de prison satisfaisante, entraînant une déduction d'un an. Cependant, le tribunal a ajouté trois ans en raison des circonstances aggravantes de l'évasion de la justice pendant 20 ans et a tenté de minimiser sa culpabilité, augmentant la peine à 32 ans.
Le juge Seepaul a jugé que Fernandez ne recevrait pas la réduction complète d'un tiers pour son plaidoyer de culpabilité parce qu'il a échappé à la loi pendant des décennies, ne plaidant qu'après avoir été appréhendé. Néanmoins, une réduction de sept ans a été appliquée, portant la peine finale à 25 ans. Le temps déjà purgé en détention provisoire sera déduit de cette phrase.
Fernandez a été officiellement condamné à 25 ans d'emprisonnement.
