Les juges ont annoncé la liste des finalistes du Prix Walter Scott de fiction historique 2024, qui est désormais sous la nouvelle direction de The Abbotsford Trust. Les six livres en lice pour le prix de 25 000 £ sont :
- LA NOUVELLE VIE de Tom Crewe (Chatto & Windus)
- FANTÔMES FAIM de Kevin Jared Hosein (Bloomsbury)
- LA MAISON DE MON PÈRE de Joseph O'Connor (Harvill Secker)
- DANS LES HAUTS PAYS de Kai Thomas (Viking Canada/John Murray)
- ABSOLUMENT ET POUR TOUJOURS de Rose Tremain (Chatto & Windus)
- LA MAISON DES PORTES de Tan Twan Eng (Canongate)
« Les critères d'évaluation du prix Walter Scott – originalité, innovation, ambition, durabilité et qualité d'écriture – sont magnifiquement présentés dans notre liste restreinte de 2024. À cela s’ajoutent six romans aussi divers dans leur sujet que dans leur style d’écriture : une tentative de révolution sexuelle dans le Londres du XVIIIe siècle ; des vies dangereusement liées dans les années 1940 à Trinidad ; des tensions tenaces dans la Rome occupée par les nazis ; un gentil briseur de cœur des comtés d'origine des années 1960 ; des histoires dans des histoires du terminus du chemin de fer clandestin ; et l'amour, la trahison et le scandale dans les colonies du détroit de Penang. Au cœur de chaque roman se trouve une compréhension profonde de l'humanité dans toutes ses forces et faiblesses originales, chacun des auteurs présélectionnés du WSP 2024 ayant quelque chose de nouveau à dire et une nouvelle façon de le dire.
Décerné pour la première fois en 2010, le prix Walter Scott de fiction historique rend hommage à Sir Walter Scott, l'inventeur du genre de fiction historique. Son jury 2024 comprend Katie Grant (présidente), James Holloway, Elizabeth Laird, James Naughtie, Kirsty Wark et Saira Shah. Le gagnant reçoit 25 000 £ et chaque auteur présélectionné reçoit 1 500 £, ce qui fait du prix Walter Scott l'un des prix de fiction les plus riches du Royaume-Uni.
Les livres doivent avoir été écrits en anglais, se dérouler il y a plus de 60 ans et être publiés en 2023 au Royaume-Uni, en Irlande ou dans le Commonwealth. Les auteurs présélectionnés cette année viennent d'Angleterre, d'Irlande, de Trinidad, du Canada et de Malaisie.
Cette année, la direction du Prix a déménagé dans ce qui pourrait être considéré comme son foyer spirituel naturel, Abbotsford, l'extraordinaire demeure Borders de Sir Walter Scott. La Fondation Hawthornden et le duc de Buccleuch soutiennent généreusement le prix.
Le gagnant sera annoncé lors d'un événement public spécial et présélectionné au Borders Book Festival à Melrose le jeudi 13 juin 2024, honorant les lauréats de l'équivalent du prix pour les jeunes écrivains, le Young Walter Scott Prize. Les billets pour l'événement sont maintenant en vente ici.
À propos des livres présélectionnés
LA NOUVELLE VIE de Tom Crewe (Chatto & Windus)
Les juges ont déclaré : «La nouvelle vie est un premier roman remarquable, démontrant la formidable capacité de Tom Crewe à restituer les images, les sons et les odeurs d'une période – les années 1890 – avec élan et assurance. Son histoire d'éveil sexuel gay, basée sur des événements historiques, est audacieuse et sans limites, mêlant les premiers élans de conscience sociale à la honte et au danger qui ont saisi la vie de ses personnages centraux alors qu'ils se glissaient dans l'ombre et sortaient de l'ombre et étaient confrontés à des normes sociales rigides. les conventions et la loi. Son exploration des frissons érotiques de la découverte et de l'acceptation de l'ambiguïté sexuelle en fait également un roman de notre époque, magnifiquement situé dans le passé mais écrit d'une voix claire et passionnée qui parle d'un avenir différent.
FANTÔMES FAIM de Kevin Jared Hosein (Bloomsbury)
Les juges ont déclaré : « Trinidad des années 40, un serment de sang, une absence. Dans Fantômes affamés, nous sommes entraînés dans un monde de relations profondes et épineuses, non seulement entre les classes – Kevin Jared Hosein est un écrivain trop subtil pour cela – mais entre les individus, leurs histoires complexes et l’attrait d’un avenir meilleur, ou du moins différent. Tel un artiste sur toile, l'auteur peint tout un monde émotionnel pour le lecteur, ses personnages aussi pleins et arrondis que le monde naturel qu'il évoque dans « toutes les nuances de vert imprégnées de vermillon et de rouge, de violet et d'ocre ». Hungry Ghost est un livre sensationnel au sens littéral du terme : on peut voir, sentir, entendre, goûter et presque toucher Trinidad, et si l'histoire est poignante et pleine d'ombres, il y a une beauté rare dans son récit.
LA MAISON DE MON PÈRE de Joseph O'Connor (Harvill Secker)
Les juges ont déclaré : « Joseph O'Connor La maison de mon père présente de nombreux éléments d'un classique de Walter Scott, notamment son casting merveilleusement dessiné dans ce récit passionnant de Rome en temps de guerre basé sur des personnages et des événements réels. Monseigneur Hugh O'Flaherty et le commandant de la Gestapo Paul Hauptmann s'affrontent alors qu'O'Flaherty et ses co-conspirateurs utilisent tous les subterfuges possibles pour aider les Juifs et les prisonniers alliés à s'échapper sous le nez des forces d'occupation allemandes. Il est magnifiquement construit, avec Rome, et en particulier la Cité du Vatican, rendu de manière vivante, et prouve que la Seconde Guerre mondiale, entre les mains d'un romancier aussi remarquable que Joseph O'Connor, a encore de nombreuses histoires importantes à raconter.
DANS LES HAUTS PAYS de Kai Thomas (Viking Canada/John Murray)
Les juges ont déclaré : « L'histoire des colons européens, luttant contre les éléments dans leurs cabanes en terre dans les prairies canadiennes, a été racontée à plusieurs reprises, mais Kai Thomas nous emmène dans un monde très différent – celui des Noirs qui ont fui l'esclavage en Les États-Unis et ont entrepris le périlleux voyage vers le nord le long du « chemin de fer souterrain » en traversant la frontière jusqu'en Ontario, où ils ont établi leur ville libre. Des recherches intensives sous-tendent ce roman finement écrit, mais elles ne s’imposent jamais. Le lecteur est captivé par les personnages des deux femmes puissantes en son cœur. Les liens secrets qui les unissent sont révélés progressivement à travers une séquence d'histoires extraordinaires, qui explorent l'histoire rarement racontée de l'étroitesse des liens entre les communautés noires, autochtones et métisses du Canada. Avec un casting de personnages vibrants et de magnifiques descriptions du paysage de l'Ontario, Le Haut Pays permettra au lecteur de mieux comprendre comment, à la suite de l'horrible expérience de l'esclavage, les Noirs ont commencé à reconstruire leur vie avec courage et dignité, une fois leur liberté enfin obtenue.
ABSOLUMENT ET POUR TOUJOURS de Rose Tremain (Chatto & Windus)
Les juges ont déclaré : « Marianne Clifford, l'enfant de parents conventionnels de la classe moyenne, a sa vie ruinée par l'amour et la tromperie. Le roman évocateur de Rose Tremain se déroule dans la campagne du West Berkshire, à Londres et à Paris. Il retrace l'effondrement instable des rêves d'adolescente de Marianne au milieu des limites de sa vie. Ni l'avenir que lui promettaient ses ennuyeux parents, ni ses vœux romantiques ne seront exaucés dans ce roman court, triste et dévastateur, qui révèle de nombreuses vérités non dites sur la vie des femmes dans les années 1960.
LA MAISON DES PORTES de Tan Twan Eng (Canongate)
Les juges ont déclaré : « À la fois un mystère de meurtre satisfaisant, une histoire de fragilité humaine et un « regard colonial inversé » cool sur l'ordre social britannique abrutissant de Penang au début du XXe siècle, a déclaré Tan Twan Eng. La maison des portes visite de grands thèmes : l'effet assourdissant du silence et le pouvoir transformateur de la narration. Avec l'action oscillant entre un cas de meurtre notoire et réel dans la colonie britannique et la visite de Somerset Maugham là-bas une décennie plus tard, ce roman se déroule avec autant d'élégance qu'un ensemble de boîtes chinoises – ou, en fait, une histoire de Maugham lui-même. Ses rebondissements complexes nous amènent à assister au processus de création des histoires elles-mêmes. Des histoires qui se transforment au fur et à mesure qu'elles passent d'une personne à l'autre jusqu'à ce que nous comprenions enfin que le partage d'histoires nous relie en tant qu'êtres humains.
