Un homme de 27 ans, qui a avoué l'étranglement d'une femme et l'élimination de son corps près d'un camp minière à l'intérieur, a été condamné lundi à 12 ans derrière les barreaux du juge Navindra Singh à la Haute Cour d'Essequibo.
Keron Hope, également connu sous le nom de «Blacka», du lot 5 Middle Street, Buxton, de la côte est Demerara (ECD), a été inculpé pour le meurtre de Mariam Edwards, 26 ans, appelé «Mary». Il a plaidé coupable à l'alcolarisation du moins d'homicide involontaire et était représenté par l'avocat de la défense Latchmi Dindayal.
Le meurtre s'est produit entre le 8 et le 9 juin 2022, à Kumung Kumung, River Puruni, région sept, où Hope et Edwards travaillaient dans l'industrie de l'exploitation d'or.
Selon l'accusation, dirigée par l'avocat d'État Caressa Henry, la police a reçu des rapports le 9 juin 2022, qu'une femme avait disparu dans des circonstances suspectes. Lorsque les rangs sont arrivés à Kumung Kumung Backdam, ils ont trouvé l'espoir attaché à un poste avec des signes visibles de violence sur son corps. Au cours de l'interrogatoire, il a d'abord admis avoir tué Edwards et conduit les enquêteurs à l'endroit où il avait jeté son corps près d'un étang de résidus.
Dans sa première déclaration, Hope aurait déclaré à la police: « Je suis allé au camp où Mariam cuisinait. Je savais qu'elle était seule et que je l'étouffais et elle obtient une panne d'électricité. J'ai ensuite pris 21 poids de penny d'or et j'ai ensuite porté son corps à un pont de résidence à proximité et j'ai quitté son corps. »
Cependant, une version plus détaillée des événements a été fournie le lendemain. Hope a déclaré aux détectives que le matin du 8 juin, vers 10h00, il avait affrété un bateau pour retourner à son lieu de travail près du camp où Edwards est resté. Les deux plus tard se sont livrés à des rapports sexuels, mais par la suite, Edwards lui a dit qu'elle voulait mettre fin à l'affaire, affirmant que son petit ami, Andrcio Chappelle, avait découvert ce qui se passait. Hope a dit qu'il était devenu furieux et qu'un argument s'ensuivit. Edwards l'aurait giflé pendant la confrontation, et en réponse, il l'a étouffée jusqu'à ce qu'elle perde conscience. Il a ensuite traîné son corps à moitié nu au bord de la rivière et l'a laissé là avant de retourner au camp pour voler son sac contenant 21 pennyweights d'or, qu'il a vendu plus tard.
Le même jour, un propriétaire d'un magasin, Adrian Desouza Silva, est retourné dans la région et a remarqué qu'Edwards manquait. Il a contacté Chappelle et les deux ont commencé à la chercher. Lorsqu'ils ont remis en question l'espoir, il a affirmé qu'il s'était rendu à l'atterrissage. Cependant, d'autres personnes ont rapporté qu'Edwards avait été vu pour la dernière fois avec lui. Alors que la recherche s'intensifiait, Hope a tenté de fuir mais a été retrouvé se cachant dans les buissons à proximité et sobre.
À son arrivée, la police l'a de nouveau interrogé, au cours de laquelle il a avoué et a dirigé le corps d'Edwards. Un post mortem ultérieur a révélé qu'elle était décédée d'une étranglement manuel, avec des blessures de compression au cou et un traumatisme émoussé à la tête.
Lors de l'audience de condamnation, l'avocat de Hope a demandé au tribunal d'examiner son plaidoyer précoce, la coopération avec la police, son casier judiciaire propre, son âge et ses remords. Mais l'avocat d'État Henry a souligné la nature horrible du meurtre, la douleur qu'elle a apportée aux proches d'Edwards et l'effort initial de Hope pour échapper à la responsabilité. Elle a exhorté le tribunal à exprimer une peine qui refléterait la gravité du crime et envoyait un message clair.
Le juge Singh a commencé avec une peine de référence de 30 ans. Il a ensuite déduit 10 ans pour le plaidoyer de culpabilité de Hope, cinq ans sur la base de rapports de probation positive et de conduite en prison, et cinq autres ans pour remords.
Cependant, il a ajouté deux ans à la lumière des graves dommages émotionnels infligés à la famille de la victime.
Hope a finalement été condamné pour purger 12 ans de prison, le temps déjà consacré à la détention provisoire pour être soustrait du mandat final.
