Un demi-siècle d’invincibilité de Hammad Azam et un but décisif de quatre guichets du lanceur rapide du bras gauche Ghulam Mudassar ont guidé les Licornes de San Francisco vers une victoire de cinq points contre les Scorchers de Perth dans la Super League mondiale ExxonMobil Guyana au Stade national de Guyane.
Défendant un modeste total de 152, les frappes cruciales de Mudassar ont permis aux Scorchers de rater leur riposte tardive dans une course-poursuite très disputée dimanche.
Ayant choisi de frapper en premier, les Licornes dépendaient fortement des 64 livraisons d’Azam et non de 46, une manche vitale qui a sauvé son équipe d’un précaire 46 pour 4 pendant le jeu de puissance.
Les manches avaient commencé avec un élan précoce, alors que Tim Robinson (24 ans) et Connor Esterhuizen (21 ans) établissaient une position d’ouverture stable de 42 points.
Cependant, l’introduction du spinner du bras gauche Sufyan Moqim a rapidement modifié le teint des manches.
Moqim, qui a terminé avec des chiffres économiques de 3 pour 31 sur ses quatre overs, a réalisé la percée initiale et a démantelé la première place.
Lorsque Brody Couch a écarté Fabian Allen (7), les Licornes risquaient de s’effondrer complètement, mais Azam a ensuite ancré la reprise, frappant cinq quatre et quatre six pour dicter le rythme des overs intermédiaires.
Il a trouvé un soutien compétent en la personne d’Anirudh Immanuel (17 ans), avec qui il a partagé un partenariat crucial de 39 ans.
Couch a réussi à réclamer trois guichets pour les Scorchers, bien qu’il se soit révélé coûteux, concédant 49 points au cours de sa période de quatre over.
À la poursuite de 153, les Scorchers ont eu du mal à créer un élan soutenu alors que les guichets tombaient à intervalles réguliers.
L’ouvreur D’Arcy Short a fourni la résistance la plus importante en tête de l’ordre, compilant 43 balles sur 38, dont quatre limites.
Cependant, Mudassar a constamment perturbé la poursuite, éliminant Cameron Fletcher pour 1 avant de prendre en compte Joel Curtis (16) et Dian Forrester (0).
Ébranlé à 59 pour 4, l’ordre intermédiaire des Scorchers n’a pas réussi à établir des partenariats significatifs contre une attaque disciplinée des Licornes.
Malgré le taux de course requis croissant, Akeal Hosein a injecté une urgence tardive dans les manches avec un 19 rapide, avec deux énormes six, pour donner à Perth une lueur d’espoir.
Couch a également contribué avec un 23 invaincu à la mort.
Leurs efforts se sont finalement révélés insuffisants, puisque les Scorchers ont conclu leurs 20 overs sur 147 pour 9.
Mudassar a terminé avec des chiffres remarquables de 4 pour 32, soutenu avec compétence par le vétéran couturier Peter Siddle, qui a renvoyé 2 pour 31 de son quota complet.
Le résultat laisse les Licornes de San Francisco avec une victoire et une défaite dans la compétition, tandis que les Scorchers de Perth restent sans victoire après avoir subi leur deuxième défaite consécutive.
La prochaine étape sera un affrontement entre les deux équipes invaincues, les champions en titre des Guyana Amazon Warriors contre Lahore Qalandars dimanche à partir de 19h00.
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