La consommation humaine et les inondations massives comptent parmi les principales menaces qui pèsent sur l’existence des tortues de rivière à points jaunes dans la région de Rupununi en Guyane, incitant des militants environnementalistes passionnés à jouer un rôle de premier plan dans le sauvetage de cette espèce importante pour l’écosystème local.
La South Rupununi Conservation Society (SRCS), l’une des principales organisations non gouvernementales de conservation du pays, a officiellement commencé à surveiller les tendances associées aux tortues de rivière à points jaunes en 2021, le long de quatre plages le long de la rivière Rupununi : Wuarad Baara, Pokordin Baara. , Pokoridwao Baara et Boizowoi Pao Baara.
L’objectif de ce projet était d’inverser le déclin de la population de tortues. Les plages étaient surveillées quotidiennement par les gardes du SRCS jusqu’à l’éclosion des œufs de tortue, afin de garantir que les œufs restent sous protection.
Aujourd’hui, l’organisation a sauvé plus de 1 700 tortues, selon le coordinateur du programme Neal Millar.
Au cours d’un entretien avec cette publication, le militant écologiste a expliqué que grâce à un suivi attentif des tortues par l’équipe de gardes du SRCS, il a été calculé que pendant la saison des pluies et la saison sèche jusqu’à l’éclosion, il était nécessaire d’agir de toute urgence.
« Avec une rivière qui monte très vite, si les rangers n’avaient rien fait et avaient juste laissé les œufs, les nids auraient été inondés, car une fois les nids immergés dans l’eau pendant 24 heures, ils se noieront et aucun nouveau-né n’aura lieu, » il expliqua.
Expliquant le processus, Millar a expliqué qu’une fois que les rangers ont vu la montée rapide des rivières, ils ont rapidement agi et récupéré les œufs des nids avant qu’ils ne soient totalement immergés dans l’eau.
Un plan bien pensé a ensuite été élaboré pour déplacer les tortues dans des nids artificiels, constitués de bassins remplis de sable. Au fil du temps, ils ont ramené ces nids artificiels au village pour prendre soin desdites tortues, puis les ont progressivement placés dans des zones plus grandes remplies de sable et les ont progressivement replacés dans leur habitat principal.
Les œufs ont éclos sous la surveillance des rangers. Cette surveillance de routine s’est poursuivie pendant un certain temps après l’éclosion des œufs, et en octobre, ils ont ensuite été relâchés dans la nature.
Grâce à ces actions héroïques au cours de la période 2021 à 2023, 1 700 tortues ont été sauvées – une grande réussite du SRCS.
Millar a expliqué que les inondations entraînent normalement le remplissage des nids de tortues et que lorsque l’eau reste stagnante pendant plus de 24 heures, elles se noient. Ces inondations, déjà constatées et enregistrées, ont débuté début avril 2021 et mars 2022.
Selon Millar, une autre préoccupation concernait la consommation humaine de tortues dans la région du sud de Rupununi. Il a raconté que les habitants capturaient souvent les tortues pour leur consommation personnelle, ce qui a conduit à un déclin de l’espèce qui pourrait conduire à sa possible extinction.
La SRCS est une organisation non gouvernementale (ONG) de conservation dirigée par des autochtones et basée dans le sud de Rupununi, dans la région 9 (Haut Takutu-Haut Essequibo), en Guyane. Il a été créé en 2002 par un groupe d’amis de plusieurs communautés du sud de Rupununi, dont Shulinab, Katoonarib et Dadanawa.
Le groupe a été formé pour répondre à une augmentation perçue de la dégradation de l’environnement, à une diminution de la population sauvage et à une perte de culture dont ils avaient été témoins dans le Rupununi au cours de leur propre vie et dont ils avaient entendu parler par les générations plus âgées.
Toute personne souhaitant soutenir l’organisation peut contacter la SRCS sur sa page Facebook « South Rupununi Conservation Society » ou par e-mail : [email protected].
