Notant le rôle important que joue la Guyane dans les Caraïbes pour faire progresser l’agriculture, la directrice du commerce extérieur de la Communauté des Caraïbes (CARICOM), le Dr Chantal Ononaiwu, a récemment évoqué les obstacles auxquels se heurte encore le mouvement d’intégration régionale.
Plus tôt cette semaine, la Chambre de commerce et d’industrie de Georgetown (GCCI) a animé une discussion avec le Dr Ononaiwu. Les obstacles au commerce figuraient parmi les nombreuses questions qui ont été soulevées.
Le Directeur a qualifié le rôle du Guyana dans ces discussions d' »extrêmement important ».
« Un objectif central de la politique industrielle communautaire est de garantir que nous avons des avantages régionaux qui peuvent produire à une échelle et une qualité qui peuvent être compétitives à l’échelle internationale. Et aussi, que nous pouvons avoir des micro, petites et moyennes entreprises viables. Une autre politique importante est la politique agricole de la communauté », a déclaré le directeur du commerce extérieur.
« Les chefs de gouvernement de la CARICOM se sont engagés à réduire la facture alimentaire régionale de 25 % d’ici 2025. La Guyane joue un rôle de leadership extrêmement important à cet égard, car le président de la Guyane a la responsabilité principale de l’agriculture au sein du quasi-cabinet de la CARICOM. Et le ministre de l’Agriculture préside en fait le groupe de travail ministériel.
Elle a poursuivi en citant un certain nombre de mesures de soutien nécessaires au bon fonctionnement du marché unique, notamment des normes régionales qui soutiendront, et non entraveront, la production de biens et de services. Ici, elle a fait référence à l’Organisation régionale des Caraïbes pour les normes et la qualité des aliments et au rôle important qu’elle joue à cet égard.
Cependant, la CARICOM a fait des progrès dans d’autres domaines, tels que les marchés publics régionaux et les politiques maritimes. Ononaiwu a fait référence à un précédent accord sur les services aériens conclu au sein de la CARICOM. Le bloc régional a également les yeux rivés sur une politique maritime et même sur un service de ferry rapide.
« La politique des transports est un autre axe important de la politique du marché unique. En 2020, la communauté a conclu un accord multilatéral sur les services aériens. Et cela facilite la fourniture de services aériens dans toute la communauté par des compagnies aériennes appartenant à des ressortissants de la CARICOM », a expliqué Ononaiwu.
« Et donc, parce que ces compagnies aériennes qui appartiennent à des ressortissants de la CARICOM ont des droits préférentiels en ce qui concerne les itinéraires ou la capacité, on espère vraiment que cela facilitera vraiment les voyages intra-régionaux et même offrira plus d’options de fret pour les exportateurs et les importateurs. »
« Il y a aussi des initiatives où nous explorons comment améliorer les voyages maritimes. Il y a des discussions, par exemple, sur un service de ferry rapide dans le sud des Caraïbes.
En juillet 2013, conscients que les services de transport fournis dans la Caricom devaient répondre aux besoins du public voyageur et du commerce intra-régional, les chefs de gouvernement de la Caricom ont convenu de la création urgente d’une commission des transports pour traiter les questions de transport aérien et maritime.
Antigua, la Barbade, le Belize, la Dominique, la Grenade, le Guyana, Saint-Kitts-et-Nevis, Sainte-Lucie, Saint-Vincent-et-les Grenadines et Trinité-et-Tobago ont tous ratifié l’Accord multilatéral sur les services aériens, qui est entré en vigueur en 1998.
Pendant ce temps, le président Ali s’est prononcé sur la nécessité d’une politique des transports dans la région.
Dès 2021, alors qu’il s’adressait à un sous-comité régional sur le marché et l’économie uniques de la CARICOM (CSME), il les avait informés que le chef principal des transports avait été engagé en vue d’élaborer des recommandations spécifiques pour inciter le secteur privé à s’intéresser et partenariat dans le domaine du transport et de la logistique, afin de mieux servir l’agenda des systèmes agroalimentaires.
Il avait expliqué que le groupe de travail ministériel avait reconnu que le transport et la logistique faisaient partie intégrante de la mise en œuvre efficace du programme des systèmes agroalimentaires de la Caricom. Selon lui, des options étaient explorées.
« En examinant le potentiel et la compétitivité du secteur, comme on pouvait s’y attendre, le transport est l’un des problèmes critiques liés à la production alimentaire et au commerce régional », avait déclaré le président Ali.
Il a également été annoncé l’année dernière lors d’une conférence de presse conjointe entre le président Ali et le Premier ministre de Trinité-et-Tobago, le Dr Keith Rowley, que la possibilité d’établir un ferry entre les deux territoires pour renforcer la collaboration dans plusieurs domaines, en particulier l’agriculture, était à l’étude.
