Alors que les agriculteurs guyanais devraient bénéficier d’une assistance technique spécialisée dans le cadre d’un projet d’amélioration de la productivité agricole des Caraïbes (CAPA) de 5,3 millions de dollars financé par l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), le ministre de l’Agriculture, Zulfikar Mustapha, a rencontré vendredi une équipe du agence pour discuter des domaines prioritaires.
Au cours de la réunion, le ministre Mustapha a révélé que beaucoup avait été fait au cours des trois dernières années pour aider les agriculteurs et que les résultats indiquaient que la Guyane et les Caraïbes allaient dans la bonne direction.
Le ministre Mustapha a également évoqué le projet du Guyana de commencer la construction d’un terminal alimentaire avant la fin de 2023, alors que le gouvernement se prépare à faire du Guyana un distributeur alimentaire régional.
« Nous disposons d’une grande marge de collaboration et je sais que l’USAID a été un partenaire précieux au fil des années. Nous constatons de nombreux résultats positifs par rapport à ce que nous avons commencé lorsque nous avons pris le pouvoir en 2020. Ces résultats sont très prometteurs pour nous en termes de sécurité alimentaire. Nous sommes sur le point de démarrer notre terminal alimentaire afin de pouvoir être un distributeur alimentaire pour les Caraïbes. J’ai le personnel technique qui travaille et nous cherchons à démarrer ce projet avant la fin de l’année car nous avons déjà beaucoup de choses en place. Donc, dans l’ensemble, je pense que nous allons dans la bonne direction dans les Caraïbes en termes de l’Initiative 25 d’ici 2025 », a-t-il expliqué.
Le directeur du programme pour l’activité d’amélioration de la productivité agricole des Caraïbes (CAPA) de l’USAID de l’IESC, Sandiford Edwards, a informé le ministre Mustapha que le prochain cycle de programme pour le CAPA de l’USAID devrait commencer en janvier. Il a également déclaré que grâce à des consultations avec des agences telles que l’Institut national de recherche et de vulgarisation agricole (NAREI), le secteur privé local et les agriculteurs, ils ont pu identifier trois produits cibles à soutenir.
« Nous avons identifié trois chaînes de valeur en termes d’accompagnement de la Guyane. Le curcuma en est un puisque le gouvernement a investi dans une usine majeure dans la région 1. Ainsi, lors de la discussion, nous avons convenu que le curcuma est un domaine dans lequel nous allons apporter un certain soutien en termes de collaboration avec les agriculteurs.
Nous avons également répertorié les noix de coco, sachant qu’il s’agit du troisième produit le plus exporté de Guyane. Nous avons également examiné les cerises et la manière dont nous pouvons travailler avec les agriculteurs pour accéder aux ressources. Nous avons rencontré certains des grands producteurs et il existe un déficit d’approvisionnement où nous pouvons aider les agriculteurs à accroître leur production. Nous sommes en discussion approfondie avec le GBTI pour examiner le renforcement des capacités du personnel en matière de prêts agricoles et voir comment nous pouvons les soutenir avec des produits de prêts agricoles spécialisés. Le projet travaillera également avec les fournisseurs d’intrants », a-t-il expliqué.
Le ministre Mustapha a déclaré que le gouvernement était en train de repositionner et de revitaliser le secteur des épices et avait depuis désigné la Région 1 comme la région des épices du pays.
« Nous avons commencé beaucoup de travail pour développer notre industrie des épices. En fait, la Région Un a été désignée comme la région des épices du pays. Pour cette récolte, les agriculteurs devraient récolter environ un million de livres de gingembre. Nous avons commencé à cultiver d’autres épices comme le poivre noir et la muscade, et nous continuerons à nous développer dans ce domaine. Nous avons également, dans les trois sous-districts de la Région 1, construit des installations de transformation pour soutenir ces industries », a ajouté le ministre Mustapha.
Plus tôt cette semaine, le représentant régional de l’USAID pour les Caraïbes orientales et méridionales, M. Mervyn Farroe, a révélé que le programme est actuellement en phase de conception en Guyane. M. Farroe a également déclaré que le nouveau programme d’agriculteur à agriculteur est une initiative quinquennale qui débuterait cette année. « Les échanges d’agriculteur à agriculteur envoient des volontaires basés aux États-Unis pour des missions techniques et ces volontaires possèdent réellement les compétences techniques nécessaires pour fournir une formation pratique aux communautés, aux coopératives, aux entreprises agroalimentaires et aux établissements d’enseignement », a-t-il déclaré.
Le directeur de l’USAID pour les Caraïbes orientales et méridionales a souligné que le CAPA est l’une des principales collaborations de l’agence humanitaire avec la CARICOM qui a émergé du 9e Sommet des Amériques.
Il a noté que l’USAID avait répondu à la mission du Guyana visant à assurer la sécurité alimentaire dans les Caraïbes en élaborant le projet CAPA qui comporte trois objectifs interconnectés visant à générer un impact positif tangible pour les petits exploitants agricoles, les entreprises et les consommateurs de la région.
