Le gouvernement guyanais s’emploie activement à résoudre le problème actuel des permis de pêche, afin que les Guyanais puissent opérer et pêcher dans les eaux surinamaises.
Cela a été communiqué vendredi par le président Dr Irfaan Ali, exprimant que le gouvernement n’est pas satisfait de la façon dont les pêcheurs sont actuellement traités. Cependant, des mesures sont prises et il a en outre assuré que cette affaire n’affectera pas les domaines d’intérêt en suspens entre les deux pays.
« Lorsque vous êtes au gouvernement, vous devez diriger le gouvernement de manière très responsable. C’est une chose mature d’être au gouvernement. Le président n’est pas une position immature. Nous avons un problème avec la pêche. Cela n’a pas affecté les autres problèmes… Sommes-nous satisfaits de la façon dont les pêcheurs sont traités ? Non, nous ne sommes pas contents. Prenons-nous des mesures? Oui, nous prenons des mesures », a commenté Ali.
Abordant les effets de cette situation, le Chef de l’Etat a partagé que son Administration est préoccupée par le point de vue du secteur privé et les effets engendrés par cette situation. Cependant, il a réitéré qu’il est traité d’un point de vue diplomatique.
« Cela affecte la façon dont le secteur privé voit les choses, bien sûr, parce que le secteur privé se plaint et nous sommes très inquiets. Nous abordons ce problème de pêche au niveau diplomatique, en appliquant toutes les mesures que le gouvernement peut appliquer et en trouvant une solution. C’est vers cela que nous travaillons. »
La question du harcèlement des pêcheurs guyanais par le Suriname et du refus persistant de la république néerlandophone de leur accorder des licences a été d’actualité ces derniers temps et s’est même aggravée au point que l’ambassadeur du Guyana au Suriname, Keith George, a été convoqué le mois dernier pour une rencontre avec le ministre des Affaires étrangères du Suriname, Krishna Mathoera, sur cette même question.
À la suite de la réunion de haut niveau en Guyane en août 2021 entre le président Dr Irfaan Ali et le président surinamais Chandrikapersad Santokhi, les deux dirigeants avaient publié un communiqué de presse conjoint indiquant que la question séculaire des licences permettant aux pêcheurs guyanais d’opérer dans les eaux territoriales du Suriname serait être adressé.
Ces pêcheurs opèrent à partir de la côte de Corentyne et doivent utiliser le Corentyne pour accéder à l’Atlantique où ils tirent la plupart de leurs prises. La rivière Corentyne est considérée comme un territoire surinamais. Actuellement, les permis sont délivrés aux hommes d’affaires surinamais pour 100 dollars par an et loués aux pêcheurs guyanais pour 3 000 dollars par an.
Environ 150 bateaux opèrent à partir de la Number 66 Fisherman’s Co-op Society, fournissant ainsi un emploi direct à environ 800 pêcheurs. En outre, quelque 200 personnes sont employées pour fournir des services qui comprennent le transport, la vente de poisson et la réparation de machines et d’équipements. La Guyane a déjà indiqué qu’elle portera cette question devant la Communauté des Caraïbes (Caricom), puisque le Suriname est également un État membre.
Une correspondance électronique envoyée par de hauts responsables du gouvernement surinamais à leurs homologues guyanais a révélé que le Suriname avait promis à la Guyane que le permis de pêche permettant aux Guyanais de pêcher dans les eaux surinamaises aurait été délivré le 1er janvier 2021.
Dans le courriel daté du 13 décembre 2020, qui a été vu par cette publication, le ministre surinamais de l’Agriculture, de l’Élevage et de la Pêche Prahlad Sewdien avait écrit au ministre guyanais de l’Agriculture, Zulfikar Mustapha, l’informant que les licences de pêche seraient délivrées à partir du 1er janvier de l’année suivante et qu’ils s’efforceraient d’achever les préparatifs dans un délai de deux semaines. Le courriel accusait également réception de la liste des pêcheurs que Mustapha avait envoyée à Sewdien, tout en suggérant diverses mesures à prendre pour achever le processus de délivrance de la licence, en vertu de la loi surinamaise.
Malgré les promesses précédentes, le Suriname n’a pas délivré aux pêcheurs guyanais de licences pour opérer dans les eaux surinamaises.
