Les dirigeants du sud de Rupununi saluent l’engagement soutenu du gouvernement dans les opérations minières de Marudi

Les chefs de village du sud profond de la région 9 saluent un engagement accru autour des activités minières dans les montagnes de Marudi.

Dimanche, le Conseil du district de South Rupununi (SRDC), qui représente 21 villages amérindiens, a eu l’occasion d’entendre directement les principales parties prenantes. Un certain nombre de questions ont été abordées, notamment les pratiques d’emploi et la gestion globale des activités à Marudi.

Le sous-commissaire (technique) Jimmy Reece, l’ingénieur responsable de la conformité Vickram Manoo représentaient la Commission de géologie et des mines de Guyane (GGMC), tandis que le président de l’Association des mineurs de Rupununi (RMA), Romel Mckenzie et d’autres membres du comité étaient présents.

Cet engagement est le dernier d’une série de consultations remontant à décembre 2020, lorsque le vice-président Dr Bharrat Jagdeo a rencontré pour la première fois Toshaos du sud profond de Rupununi à Georgetown.

Depuis lors, plus d’une douzaine de réunions formelles ont eu lieu impliquant le ministre des Ressources naturelles, Vickram Bharrat, des responsables du GGMC, des représentants de la RMA et des dirigeants communautaires de toute la région, de Lethem et Aishalton aux villages du sud profond.

Parmi ces consultations figurait une réunion en novembre 2021 à Aishalton qui a réuni, entre autres, le ministre Bharrat, la ministre des Affaires amérindiennes de l’époque, Pauline Sukhai, et le président du conseil d’administration du GGMC. En août 2023, le ministre Bharrat a rencontré tous les toshaos du Deep South Rupununi, aux côtés des représentants du GGMC et du RMA.

Les dirigeants ont déclaré que les récentes consultations marquaient une étape sérieuse vers l’amélioration de la transparence et le renforcement de la confiance entre les communautés, les opérateurs et le gouvernement.

« Il est bon d’entendre que vous (GGMC, RMA) avez réellement pris des mesures ici pour minimiser les impacts des flux de résidus dans les cours d’eau », a déclaré le président de la SRDC, Toshao Nicholas Fredericks de Shulinab, en réponse à la présentation du GGMC. « C’est quelque chose que nous voulons défendre très fermement en tant que SRSA. »

Plusieurs dirigeants se sont également entretenus avec le Département de l’information publique (DPI), affirmant que ces engagements représentent une étape significative vers l’inclusion.

« Je pense que c’était quelque chose de bien parce qu’ils ont besoin de mettre en valeur leur façon de fonctionner. (Toshaos) sont venus entendre par eux-mêmes comment les choses se passent à Marudi », a déclaré Roxanne Beck, Toshao d’Awarwaunau.

D’autres dirigeants ont déclaré avoir reçu des éclaircissements sur des questions qui n’étaient pas claires auparavant, notamment en ce qui concerne la manière dont les opérations minières sont organisées et dont les travailleurs sont engagés.

« Nous aurions été un peu satisfaits de certaines des questions posées, et la réponse aurait été beaucoup plus agréable à certaines informations trompeuses qui auraient été diffusées sur les réseaux sociaux », a souligné Toshao du village de Quiko, Ronald Ignatius.

Ils ont déclaré qu’ils sont désormais mieux informés sur les opérations minières à Marudi, ce qui leur permet de retourner dans leurs communautés respectives avec des informations précises, contribuant ainsi à dissiper les idées fausses et à rassurer sur les activités qui se déroulent dans la région.

Ils ont toutefois souligné l’importance de poursuivre ces engagements, notant qu’un dialogue soutenu sera essentiel pour maintenir la transparence, renforcer les relations et garantir que les communautés restent activement impliquées dans les discussions.

« Nous aimerions voir cela se produire (davantage) et si cela se produit, nous serons plus heureux… en particulier du ministre des Ressources naturelles, ainsi que du GGMC et du RME qui s’associent à la SRDC », a noté Bernadine Fernades, Toshao de Sawariwau.

Collectivement, ils ont exprimé leur soutien à la poursuite des activités minières à Marudi, mais ont souligné que cela devait être fait de manière durable et avec les populations autochtones au premier plan des discussions futures.

Des consultations ont été menées avant et après la signature de l’accord minier de 2021, soulignant l’engagement du gouvernement en faveur du consentement libre, préalable et éclairé (CLIP).

Notamment, suite à la signature, quelque 180 habitants du Grand Sud ont signé une pétition signalant leur soutien à la reprise des activités minières dans la montagne de Marudi. (PPP)