Alors que le Premier ministre, le brigadier (à la retraite) Mark Phillips salue les excuses des descendants de John Gladstone, un ancien propriétaire de plantation britannique, il appelle également à des excuses et à des réparations de la part des gouvernements néerlandais et britannique, car divers groupes ethniques, spécifiquement les Africains, ont souffert aux mains de ces colonisateurs.
Le premier ministre a rencontré samedi les membres de la famille de Gladstone – Charlie, Caroline, Felix, Xanthe et Rob – à son bureau de Camp Street. Les héritiers Gladstone sont en Guyane pour présenter des excuses officielles pour le rôle essentiel que leur ancêtre a joué dans l’esclavage et l’engagement en Guyane.
«Nous exigeons des excuses du gouvernement britannique, tout comme le gouvernement néerlandais l’aurait fait publiquement. Nous avons subi la même cruauté et le même crime contre l’humanité en termes d’esclavage, qui ont été lancés par les Néerlandais », a souligné le Premier ministre Phillips.
Il a déclaré que la Guyane devrait être incluse dans les excuses et les mécanismes de réparation proposés par les Néerlandais puisque le pays n’était pas inclus dans le sentiment initial.
« Nous faisons campagne pour qu’ils incluent la Guyane dans leurs excuses, nous faisons campagne pour qu’ils incluent la Guyane dans les mécanismes de justice réparatrice qu’ils entendent mettre en place », a affirmé le Premier ministre.
Il a également exprimé la même chose à l’égard du gouvernement britannique, notant qu’il souhaiterait qu’il s’assoie avec la Guyane et examine correctement ce que le pays offre.
En outre, le Premier ministre a déclaré que la réparation recherchée par le Guyana était décrite dans le plan en dix points de la Communauté des Caraïbes (Caricom). Ce plan comprend, entre autres choses, des excuses, la mise en place d’un programme de rapatriement et le développement d’institutions culturelles permettant de raconter les histoires des esclaves.
Le Premier ministre Phillips a souligné que le gouvernement britannique et sa monarchie devraient prendre des mesures pour adopter et mettre en œuvre immédiatement le plan de la Caricom.
Selon lui, des recherches ont été commandées par le roi Charles III et il attend des excuses du gouvernement britannique après la publication du rapport.
Les excuses ont été lues par Charles Gladstone lors d’une cérémonie à l’Université de Guyane, Campus Turkeyen, vendredi.
UG et le Comité des réparations de Guyane avaient invité des membres de la famille Gladstone à participer au lancement de son Centre international d’études sur les migrations et la diaspora.
Dans ses remarques, Charles a reconnu les conséquences désastreuses de l’esclavage qui continuent d’imprégner la société encore aujourd’hui.
« Nous souhaitons présenter ses plus sincères excuses pour ses actions consistant à maintenir vos ancêtres en esclavage en Guyane… L’esclavage était un crime contre l’humanité, et ses effets néfastes continuent de se faire sentir à travers le monde aujourd’hui. C’est avec une profonde honte et un profond regret que nous reconnaissons l’implication de notre ancêtre dans ce crime, et avec la plus grande sincérité, nous présentons nos excuses aux descendants des esclaves de Guyane. Ce faisant, nous reconnaissons l’impact continu de l’esclavage sur la vie quotidienne de nombreuses personnes », a déclaré l’héritier Gladstone.
Il a également appelé les autres descendants de propriétaires d’esclaves à ouvrir des discussions sur les contributions de leurs ancêtres à ce qui est considéré comme des crimes contre l’humanité, et à discuter des moyens par lesquels ils peuvent offrir leur contribution.
« Nous comprenons que nous ne pouvons pas changer l’histoire, mais nous croyons que nous pouvons avoir un impact sur le monde dans lequel nous vivons. En nous excusant pour les actes de nos ancêtres, nous espérons œuvrer à un avenir meilleur », a-t-il déclaré.
Charles a également exprimé son soutien au programme en 10 points de la Caricom pour une justice réparatrice, qui porte sur le rapatriement, un programme de développement des peuples autochtones, la création d’institutions culturelles, l’éradication de l’analphabétisme, le développement d’un programme de connaissances africaines, l’annulation de la dette, entre autres. Il a en outre profité de l’occasion pour exhorter le gouvernement britannique à engager de manière significative la Caricom sur cette question.
La famille Gladstone créera un fonds financier pour aider divers projets en Guyane à créer des relations à long terme. La famille a également reconnu le rôle de John Gladstone en tant que l’un des architectes de l’arrivée d’immigrants sous contrat en Guyane après l’abolition de la traite négrière.
Président du Comité des réparations de Guyane, Eric Phillips a accepté les excuses signées de la famille Gladstone. Simultanément, une manifestation silencieuse a été organisée au George Walcott Lecture Theatre alors que les excuses étaient remises.
Un jour avant les excuses de vendredi, le président Dr Irfaan Ali avait demandé que ces excuses incluent une indemnisation et une justice réparatrice.
Le président Ali a salué les excuses des héritiers Gladstone, qui, selon lui, constituent la première étape du processus de justice réparatrice. Il a déclaré qu’il s’agissait d’une reconnaissance de la nature cruelle de l’esclavage et de l’engagement des Africains en Guyane, ainsi que d’un acte de contrition qui ouvre la voie à la justice.
« Les excuses présentées par les descendants de John Gladstone soulignent leur volonté de faire face au sombre passé de leur famille et de reconnaître l’immense douleur, souffrance et indignité infligées à des personnes innocentes par les actions de leur famille… Je propose donc que les excuses envisagées incluent des questions d’indemnisation. , une justice réparatrice, et que les personnes impliquées soient inculpées à titre posthume pour crimes contre l’humanité », avait déclaré le chef de l’État.
