Situé à environ deux heures et demie de Georgetown, le Sophia Point Rainforest Research Center vise à servir de pôle de recherche, d’éducation et de formation pour les acteurs cherchant à lutter contre le changement climatique.
Le centre est cofondé par le parlementaire britannique David Lammy, d’origine guyanaise, et son épouse, Nicola Green.
Lors de la cérémonie d’inauguration de l’Université de Guyane, Lammy a expliqué mardi comment ce centre alimenté par l’énergie solaire et soucieux de l’environnement, situé au confluent des rivières Essequibo, Mazaruni et Cuyuni, travaillera à protéger et à mieux comprendre les forêts tropicales de Guyane.
« Le centre rendra l’environnement plus accessible, en fournissant une plate-forme aux étudiants, aux universitaires et aux chercheurs pour étudier ce pays négligé et sous-évalué – une métropole potentielle pour la recherche terrestre, d’eau douce et marine, mais également un site pour faciliter l’éducation au-delà des sciences biologiques », s’engager avec les communautés locales et autochtones, la musique et les arts et s’associer à la communauté dynamique et engagée des défenseurs de l’environnement en Guyane, amplifiant les efforts déjà en cours », a déclaré Lammy.
Il a noté que Sophia Point s’ajouterait aux efforts de recherche et de conservation forestière déjà menés par le Centre de recherche d’Iwokrama et facilités par d’autres organisations clés.
« Comme le gouvernement l’a reconnu à juste titre dans sa Stratégie de développement à faibles émissions de carbone (LCDS) 2030, les capacités doivent être renforcées pour offrir un avenir durable à la forêt tropicale du Guyana et Sophia Point espère y parvenir grâce à la collaboration et non à la concurrence », a déclaré Lammy.
Cela, a-t-il ajouté, peut être réalisé en travaillant avec des organismes tels que la Commission des zones de protection, la Guyana Marine Conservation Society, la South Rupununi Conservation Society, le World Wildlife Fund (WWF) et les communautés amérindiennes environnantes.
Au fond, a noté Lammy, Sophia Point vise à renforcer la capacité du Guyana à s’attaquer à la conservation des forêts.
« Si vous regardez partout dans le monde, dans des pays comparables, vous pouvez voir quelle est la norme. Le Costa Rica, un pays quatre fois plus petit que la Guyane, compte 44 centres de recherche. Le Panama, un pays trois fois plus petit que la Guyane, compte 12 sites interconnectés gérés uniquement par le Smithsonian Tropical Research Institute », a déclaré Lammy.
Une fois achevée, la nouvelle installation comprendra une salle de conférence polyvalente et un espace de laboratoire, un accès Internet, un équipement de laboratoire de base et un hébergement de base pouvant accueillir jusqu’à 24 personnes avec des toilettes indépendantes, une cuisine et un espace salle à manger.
Un ponton et une jetée agrandis faciliteront l’arrivée de bateaux plus gros et fonctionneront comme un site d’échantillonnage et d’évaluation de la qualité de l’eau, tandis qu’une plate-forme d’accès à la canopée vise à prendre en charge le niveau de la canopée et les mesures météorologiques.
Dès le mois de juillet, la première phase de construction sur le site du centre de recherche a commencé, au cours de laquelle le terrain a été délimité et la logistique pour loger les 20 travailleurs de Sophia Point pour les six prochains mois a été initiée.
