Le COA refuse de suspendre l’affaire d’extradition contre Mohameds

L’homme d’affaires Azruddin Mohamed et son père, Nazar Mohamed, n’ont pas réussi mardi à obtenir que la Cour d’appel suspende temporairement la procédure d’extradition en cours à leur encontre.

Les deux hommes avaient demandé une suspension urgente de la procédure actuellement devant le tribunal de première instance de Georgetown pendant que la cour d’appel examine leur appel. Après avoir écouté les arguments des avocats représentant les deux parties, le tribunal a refusé d’accorder l’ordonnance, ouvrant ainsi la voie à l’audience d’extradition.

Tout en refusant la demande d’arrêt immédiat de la procédure, les juges ont indiqué qu’une décision sur l’appel lui-même serait rendue le 17 mars.

La bataille juridique découle d’un jugement du 4 février rendu par le juge en chef par intérim Navindra Singh, qui a rejeté une plainte déposée par les Mohamed contestant la légalité de l’autorisation de procéder délivrée par le ministre de l’Intérieur Oneidge Walrond.

Par l’intermédiaire de leurs avocats, les requérants avaient fait valoir devant la Haute Cour que la décision du ministre d’autoriser la procédure d’extradition était influencée par des considérations politiques. Ils ont soutenu que l’implication d’Azruddin Mohamed dans la politique et sa participation aux élections générales et régionales de septembre 2025 créaient une situation dans laquelle un parti pris pouvait être déduit.

Leurs avocats avaient donc demandé au tribunal d’invalider l’autorisation de poursuivre délivrée en vertu de la loi sur les délinquants fugitifs et de mettre fin au mandat d’arrêt et à l’affaire d’extradition entendue par la magistrate principale Judy Latchman.

Cependant, le juge en chef par intérim n’a trouvé aucun fondement à ces arguments. Dans sa décision, il a déterminé que le ministre exerçait une responsabilité exécutive prévue par la loi et n’agissait pas à titre judiciaire ou quasi judiciaire.

Au cours de cette procédure, l’équipe juridique de l’État, qui comprenait le procureur général Anil Nandlall, SC, et l’avocat principal Douglas Mendes, a soutenu que l’obligation légale du ministre de délivrer l’autorisation ne pouvait pas donner lieu à des allégations de partialité.

Le procureur général a également souligné que les sanctions imposées par les États-Unis et la demande d’extradition d’Azruddin Mohamed avaient été initiées avant qu’il ne devienne politiquement actif.

Selon Nandlall, accepter les allégations de parti pris politique dans de tels cas pourrait ouvrir la porte à des individus menacés d’extradition qui pourraient tenter d’éviter le processus simplement en entrant en politique et en affirmant qu’ils sont ciblés.

La Haute Cour a finalement rejeté la demande et a condamné les Mohamed à payer 500 000 dollars de frais à chacun des défendeurs, au procureur général, au ministre de l’Intérieur et au magistrat principal Latchman.

Les requérants ont également tenté de contester des articles de la loi sur les délinquants fugitifs pour des raisons constitutionnelles, y compris des amendements introduits en 2009, mais cet aspect de leur argument a également été rejeté.

Malgré le refus de suspension par la Cour d’appel mardi, l’appel au fond reste pendant devant le tribunal.

Entre-temps, l’audience d’extradition devrait se poursuivre devant le magistrat principal Latchman du tribunal de première instance de Georgetown, le 12 mars.

La demande d’extradition fait suite à un acte d’accusation fédéral américain déposé à Miami en octobre de l’année dernière contre Nazar Mohamed, 72 ans, et Azruddin Mohamed, 38 ans.

Les procureurs américains affirment que les deux hommes étaient impliqués dans une opération de longue durée impliquant l’exportation d’or dans le but d’éviter de payer les impôts et les redevances dus au gouvernement du Guyana.

Les enquêteurs affirment que les activités ont été menées par l’intermédiaire de Mohamed’s Enterprise, une entreprise d’exportation d’or en Guyane, qui aurait déformé la quantité et la valeur de l’or envoyé aux acheteurs internationaux, notamment à Miami et Dubaï.

Les autorités affirment qu’entre 2017 et 2024, les sceaux officiels du gouvernement prélevés sur une seule expédition d’or légitime ont été réutilisés pour valider un certain nombre d’expéditions supplémentaires. Les autorités américaines estiment que le stratagème présumé a entraîné une perte de revenus d’environ 50 millions de dollars pour l’État guyanais.

Nazar Mohamed est accusé de complot en vue de commettre un blanchiment d’argent, de complot en vue de commettre une fraude postale et électronique et de fraude postale.

Azruddin Mohamed fait face à des accusations de complot en vue de blanchir de l’argent et de fraude électronique et est également accusé d’avoir évité plus d’un million de dollars de taxes liées à l’importation d’une Lamborghini de Miami vers la Guyane.