L’accusé de tentative de meurtre libéré

L’homme accusé d’avoir tenté d’assassiner un habitant de Corentyne devant une maison de mariage en 2018 a été libéré mardi après qu’un jury de la Haute Cour de Berbice a rendu un verdict unanime de non-culpabilité.

Vishal Jeenarine, dit « Boyo », qui était jugé pour tentative de meurtre sur Derrick Drapaul, a été libéré à la suite du verdict, mettant ainsi fin à une affaire née il y a près de sept ans.

L’incident s’est produit le 5 mai 2018, devant une maison de mariage du village de Bush Lot, région six (Berbice Est-Corentyne).

La juge Deborah Kumar-Chatty a présidé le procès, qui s’est déroulé devant un jury mixte. L’avocate Marisa Edwards a représenté l’État, tandis que l’avocate Charlene Ortega a représenté l’accusé.

Dans son résumé, la juge Kumar-Chatty a rappelé aux jurés que la charge de la preuve reposait entièrement sur l’accusation et que l’accusé n’avait aucune obligation de prouver son innocence. Elle a indiqué au jury que s’il restait un doute raisonnable quant à savoir si Jeenarine avait infligé les blessures reprochées, ce doute devait être résolu en sa faveur.

Dans le cadre de la défense, Jeenarine a choisi de témoigner sous serment.

Il a déclaré au tribunal qu’il n’avait pas frappé Drapau et a nié avoir utilisé un morceau de bois ou de brique lors de l’incident. Jeenarine a soutenu qu’il n’avait jamais eu de problèmes antérieurs avec le plaignant virtuel et a déclaré qu’il n’avait pas infligé les blessures qui ont ensuite entraîné l’hospitalisation de Drapau.

Jeenarine a déclaré qu’il était présent dans la zone la nuit en question, mais qu’il a été soudainement frappé par derrière et qu’il a été choqué par l’incident. Il a nié les suggestions de l’accusation selon lesquelles il avait fabriqué son récit et a systématiquement rejeté les affirmations selon lesquelles c’était lui qui avait fouetté Drapail à la tête.

Jeenarine a en outre déclaré au tribunal que sa sœur était venue le chercher plus tard et lui avait conseillé de quitter la zone, après quoi il était rentré chez lui.

La défense a également convoqué la sœur de Jeenarine, Genita Jeenarine, qui a témoigné en faveur de son frère.

Elle a témoigné qu’elle était présente au mariage le soir en question et qu’elle était en compagnie de son frère. Selon son témoignage, elle a observé Drapau souffrir et est intervenue lors d’une altercation impliquant son frère. Elle a déclaré qu’elle avait aidé son frère à quitter la région et qu’elle l’avait ensuite accompagné chez lui.

En contre-interrogatoire, Genita Jeenarine a reconnu qu’elle avait marché devant son frère et qu’elle n’avait pas été témoin de tout ce qui s’était passé avant son retour sur les lieux. Cependant, elle a soutenu que son récit devant la Haute Cour était cohérent avec le témoignage qu’elle avait présenté précédemment devant le tribunal de première instance.

Dans ses instructions, la juge Kumar-Chatty a également attiré l’attention du jury sur les incohérences et les variations dans le dossier de l’accusation, notamment les descriptions différentes du lieu exact de l’incident, du nombre de personnes présentes, des conditions d’éclairage et de la manière dont les blessures ont été infligées. Elle a rappelé aux jurés que même si certaines incohérences peuvent survenir naturellement, il leur appartenait d’évaluer si ces différences affectaient la fiabilité de la preuve dans son ensemble.

Le jury s’est retiré pour examiner son verdict et est revenu plus tard avec une décision unanime, acquittant Jeenarine de l’accusation.

Suite au verdict, Jeenarine a été officiellement libérée par le tribunal.

Cette affaire a marqué la dernière affaire des assises pénales d’octobre à Berbice. Les assises de février devraient commencer le 3 février et se poursuivront jusqu’en juin.