Par Ala Salomon
« Lorsque nous étions à Sophia lors des célébrations du patrimoine la semaine dernière, un groupe d’hommes inspectait les stands et m’appelait et me demandait parce qu’ils disaient qu’ils avaient entendu dire que j’avais la meilleure « mouche » et qu’ils voulaient voir si c’était le cas. vrai. »
C’est ce qu’affirme Helen Thomas, affectueusement connue sous le nom de « Aunty Helen », connue à Moruca, dans la région 1 (Barima Waini), ainsi qu’à Georgetown, pour avoir fabriqué l’une des boissons « à la mouche » les plus savoureuses, une boisson autochtone à base de de pommes de terre noires et violettes.
Thomas vit à Kumaka, Santa Rosa, dans le sous-district de Moruca de la Région 1, et participe à des activités annuelles liées au patrimoine depuis 2010.
Née et élevée à Acquero, dans le district du Nord-Ouest (NWD), Thomas a déclaré qu’elle avait appris à préparer diverses spécialités et boissons autochtones auprès de ses parents. Au début de la quarantaine, elle a commencé à montrer ses compétences lors de divers événements dans son village.
Thomas participerait aux activités patrimoniales annuelles à Santa Rosa. « Il y a une grande célébration pour toutes les zones satellites à la fin du mois de septembre et nous passerions un grand moment, nous montrerions notre talent, nos aliments et nous concourrons également, mais c’est une grande fête », a déclaré Thomas.
Un succès en ville
Thomas a déclaré qu’elle plantait normalement les pommes de terre noires pour se faire boire, mais a noté que les eaux de crue ont gravement endommagé ses cultures en 2022 et plus tôt cette année.
Même si elle a réussi à en cultiver une partie cette année, la plupart de ses stocks provenaient d’autres villages de Moruca.
Elle a expliqué qu’elle fabriquait normalement un tonneau de la célèbre boisson pour le vendre lors des célébrations annuelles du patrimoine au Parc des Expositions de Sophia, mais qu’il y avait des occasions où elle allait chercher ses bouteilles de cinq gallons de cette boisson en ville pour l’événement.
« Une fois, j’ai rencontré des amis de Moraikobai et ils voulaient savoir comment je préparais la boisson car ils ont remarqué que j’avais beaucoup de clients et que les gens venaient toujours me chercher à Sophia.
Elle a dit que tout était dans la préparation. Elle a dit qu’elle laverait les pommes de terre jusqu’à ce qu’elles soient « très propres ». Ensuite, elle frottait la peau des pommes de terre jusqu’à ce qu’elles deviennent « fines », puis elle les coupait en morceaux avant de les faire bouillir.
«Je sortais le premier lot de jus et le laissais refroidir toute la nuit. Ensuite, je faisais bouillir un autre ensemble et ce processus d’ébullition se produisait quatre fois », a-t-elle déclaré.
Elle a ajouté que cinq livres de pommes de terre lui donneraient 10 gallons de boisson et que cette quantité nécessite près de 10 livres de sucre pour sucrer.
Épuisé
Thomas a rappelé que lors des récentes fêtes du patrimoine à Sophia, tout son stock avait été épuisé avant même que les célébrations n’atteignent la dernière nuit. En fait, certains de ses clients sont partis à sa recherche à plusieurs reprises.
Un groupe d’hommes dégustait la boisson sur différents stands, se souvient Thomas et selon elle, « Je les ai entendus dire qu’ils étaient venus me trouver », a-t-elle déclaré avec un sourire aux lèvres.
Elle a déclaré que les hommes lui avaient dit qu’ils voulaient voir à quel point la boisson était puissante « et ils ont dit que ma boisson ne pouvait pas les faire planer ».
Thomas ne pouvait pas dire si la boisson rendait effectivement les hommes ivres. Sa boisson a également été achetée pour être emportée à l’étranger.
« Un client a acheté quatre bouteilles de cette boisson pour les rapporter à l’étranger… Il m’a appelé après que j’étais déjà de retour à Moruca et m’a demandé si j’en avais plus, mais à ce moment-là, tous mes vols étaient épuisés », a-t-elle affirmé tout en ajoutant qu’il semblait déçu alors qu’il mettait fin à l’appel.
Thomas a raconté que le 17 septembre 2023, Santa Rosa aurait ses célébrations du patrimoine et qu’elle prépare ses dernières réserves de pommes de terre pour l’événement.
Ses enfants – qui sont adultes – ont tous suivi ses traces car ils maîtrisent déjà l’art de faire « voler » ainsi que d’autres boissons et aliments autochtones.
Thomas s’est dite fière qu’une de ses belles-filles, originaire du Rupununi, maîtrise également l’art de préparer la célèbre boisson.
« Je lui ai dit qu’elle faisait même mieux que moi », a déclaré Thomas alors qu’elle continuait à préparer les célébrations du patrimoine à Moruca.
