Le géant pétrolier ExxonMobil a entamé le processus de demande d’approbation de projet pour son sixième développement pétrolier dans les eaux guyanaises et a approché l’Agence de protection de l’environnement (EPA) pour obtenir une autorisation environnementale pour son projet Whiptail.
Dans un avis, l’EPA a noté que le projet nécessitera une évaluation de l’impact environnemental (EIE) avant qu’une décision puisse être prise pour l’approuver ou le rejeter. Ils ont également énuméré les raisons pour lesquelles l’EIE est nécessaire.
Selon l’agence, l’EIE est nécessaire pour déterminer les impacts physiques, biologiques et socio-économiques potentiels du projet et s’ils seront significatifs et à long terme. Ils ont également noté que le projet est situé relativement près des autres projets de développement, dont quatre ont déjà reçu l’approbation et deux produisent du pétrole.
Enfin, l’EPA a souligné que les risques associés à des événements imprévus en matière de pétrole et de gaz peuvent être importants. À la lumière de cela, l’EPA a invité le public à présenter des observations écrites sur le projet à l’agence dans les 28 jours. Il a été noté que dans ces soumissions, le public peut poser des questions et soulever tout problème qu’il a au sujet du projet avec l’agence.
« Le projet proposé sera mis en œuvre en plusieurs étapes, notamment le forage et l’achèvement de puits, la mobilisation et l’installation d’équipements sous-marins, d’ombilicaux, de colonnes montantes et de conduites d’écoulement, l’installation d’une installation flottante de production, de stockage et de déchargement (FPSO), les opérations de production et le démantèlement », EPA a déclaré dans l’avis.
« Le projet proposé sera entrepris en grande partie dans l’environnement marin offshore et nécessiterait des activités terrestres pour les activités de soutien aux bases marines à terre. À la suite des activités de développement prévues, les effets possibles sur l’environnement peuvent inclure des impacts sur la qualité de l’eau et de l’air marins, la faune marine, les ressources socio-économiques, entre autres », ont-ils en outre averti.
ExxonMobil a trouvé du pétrole dans les puits Whiptail-1 et 2 en juillet 2021, annonçant que 246 pieds de pétrole net ont été rencontrés dans le premier et 167 pieds de pétrole net dans le second. Les deux découvertes étaient ses 21e et 22e découvertes pétrolières au large de la Guyane dans le bloc Stabroek. La découverte de Whiptail-1 a été faite après seulement un mois de forage.
La décision de demander l’approbation du développement de Whiptail intervient alors même que l’EPA envisage également d’approuver le développement pétrolier d’Uaru dans le bloc Stabroek, qui, une fois établi, deviendra le cinquième développement d’ExxonMobil en Guyane.
Le développement pétrolier d’Uaru vise entre 38 et 63 puits de développement, y compris des puits de production, d’injection d’eau et de réinjection de gaz. John Hess, président-directeur général (PDG) du partenaire de coentreprise Stabroek Block d’ExxonMobil, Hess Corporation, a récemment déclaré qu’il espérait obtenir l’approbation pour Uaru d’ici mars 2023. Exxon avait également fait savoir qu’il prévoyait le premier pétrole de l’Uaru. développement d’ici fin 2026 ou début 2027.
L’année dernière, il a été annoncé que 88 millions de dollars avaient été approuvés pour qu’une société de conseil examine le plan de développement du champ d’Uaru (FDP). Le ministre des Ressources naturelles, Vickram Bharrat, avait fait cette révélation lors de l’examen des estimations et des dépenses du ministère des Ressources naturelles au sein du Comité des crédits.
La Guyane, avec le géant pétrolier américain ExxonMobil comme opérateur, a commencé à produire du pétrole le 20 décembre 2019 dans le bloc Stabroek. Les revenus pétroliers du Guyana sont détenus dans le Fonds des ressources naturelles (NRF) de la Réserve fédérale de New York, où ils rapportent des intérêts.
Le bloc Stabroek riche en pétrole, qui produit le pétrole, couvre 6,6 millions d’acres (26 800 kilomètres carrés). Exxon, par l’intermédiaire de sa filiale locale Esso Exploration and Production Guyana Limited (EEPGL), est l’opérateur et détient une participation de 45 % dans le bloc. Hess Guyana Exploration Ltd détient une participation de 30 % et CNOOC Petroleum Guyana Limited, une filiale en propriété exclusive de CNOOC Limited, détient la participation restante de 25 %.
ExxonMobil a déclaré qu’il prévoyait qu’au moins six projets au large de la Guyane seraient en ligne d’ici 2027. La production a déjà commencé dans la deuxième phase, avec le navire FPSO <<
Le troisième projet – le développement de Payara – ciblera une base de ressources estimée à environ 600 millions de barils d’équivalent pétrole, et a été à un moment considéré comme le plus grand investissement prévu dans l’histoire de la Guyane.
Pendant ce temps, le développement de Yellowtail, qui sera le quatrième développement du géant pétrolier ExxonMobil dans les eaux guyanaises, s’avérera être le plus grand développement à ce jour en termes de barils de pétrole par jour, avec un objectif gigantesque de 250 000 bpj.
