Vilvoorden Investment Inc, qui se consacre à la culture et à l’usinage du riz, a obtenu un jugement de la Haute Cour de 77 000,20 USD, qui représente les sommes dues à la société par le Guyana Rice Development Board (GRDB) pour la fourniture de riz au Panama.
En 2018, la société Essequibo avait conclu plusieurs accords oraux et écrits avec le GRDB pour fournir six conteneurs de riz blanc à grains longs à cette agence d’État pour les vendre à l’Institut de commercialisation agricole, une agence d’État du Panama.
L’entreprise a toutefois saisi la Haute Cour après que le GRDB n’a pas rempli ses obligations contractuelles, c’est-à-dire qu’il ne l’a pas payé pour le riz qu’il a fourni pour l’exportation vers le Panama.
Cependant, alors que le GRDB avait reconnu qu’il était redevable à Vilvoorden Investment, il avait fait valoir que son obligation d’effectuer le paiement était conditionnelle et subordonnée à la réception du paiement du Panama. Dès lors, n’ayant reçu aucune commission du Panama, le GRDB avait soutenu que son obligation de payer la société n’était pas née.
De plus, le GRDB avait affirmé avoir fait et continue de faire des efforts diligents et pris des mesures raisonnables pour exiger le paiement de l’Institut de commercialisation agricole du Panama, mais ce dernier n’a pas rempli son obligation contractuelle de le payer.
Le juge Gino Persaud a délibéré sur la demande de Vilvoorden Investment, qui a observé que la clause de paiement du contrat contient la clause suivante : « L’acheteur paiera au vendeur la valeur du riz blanc… après déductions, comme indiqué, effectuées par l’acheteur à la réception du paiement du Panama. ”. Le juge a estimé que le libellé de la clause ne suggérait pas que le paiement était subordonné au paiement du GRDB par le Panama, mais suggérait plutôt une clause de paiement sur paiement.
Ambiguë
Cependant, le langage utilisé dans la clause est ambigu et ne fait pas spécifiquement référence à l’entité au Panama à partir de laquelle le paiement serait effectué, a déclaré le juge Persaud.
Selon lui, une confusion supplémentaire est ajoutée par la dernière partie de la clause qui stipule : « Les factures pour chaque expédition hebdomadaire doivent être soumises au [GRDB]. Le paiement ne sera pas effectué si le vendeur ne soumet pas les factures au Guyana Rice Development Board.
Le juge de la Haute Cour a estimé que la clause susmentionnée suggérait que le paiement serait effectué après que les factures aient été fournies par le sous-traitant [Vilvoorden Investment] sur une base hebdomadaire et que si ces factures n’étaient pas fournies, le sous-traitant ne pourrait être payé.
Compte tenu de cela, il a conclu que le GRDB ne peut se prévaloir de la clause de paiement sur paiement puisque cette clause est imprécise et ambiguë. Fait important, il a poursuivi en notant que Vilvoorden Investment avait
rempli son obligation en vertu du contrat il y a quatre ans et était donc en droit d’être payé dans un délai raisonnable pour le riz fourni.
« La clause de paiement au moment du paiement n’exonère pas l’intimée [GRDB] responsabilité de payer le demandeur [Vilvoorden Investment] même s’il n’avait pas été payé », a souligné le juge Persaud.
En s’appuyant sur cette clause, il a déclaré que le GRDB devait avancer tous les moyens possibles pour obtenir le paiement du Panama, mais d’après les preuves fournies, il ne l’avait pas fait.
À cet égard, le juge a estimé que « le simple envoi de lettres pour exiger le paiement n’est pas suffisant, étant donné que quatre ans se sont écoulés ».
Sur la base de ses conclusions, le juge Persaud a rendu un jugement en faveur de Vilvoorden Investment pour la somme de 77 000,20 USD, ou son équivalent en dollars guyanais, avec des intérêts sur cette somme, ainsi que des frais d’un montant de 1 million de dollars à payer en six semaines. des présentes.
Le juge, dans sa décision, a noté que les circonstances entourant cette affaire ont créé une « situation Heller’s Catch-22 ».
Paiement de l’accord sur le riz
Le gouvernement guyanais tente toujours activement de récupérer plus d’un milliard de dollars dus par le gouvernement panaméen pour un accord sur le riz défectueux qui a été conclu sous le gouvernement du Partenariat pour l’unité nationale/Alliance pour le changement (APNU/AFC) en 2018.
En mars, le procureur général et ministre des Affaires juridiques Anil Nandlall, SC a révélé qu’une action en justice avait été intentée devant la Chambre internationale d’arbitrage en France pour tenter de récupérer les sommes dues aux riziculteurs et meuniers locaux.
Le 13 avril 2018, un contrat a été signé entre le gouvernement du Panama et l’ancienne administration APNU/AFC pour la fourniture de quelque 9 000 tonnes de riz, le GRDB étant le facilitateur.
Les rapports indiquent qu’après l’expédition du riz, un paiement partiel a été effectué, mais le solde, qui a maintenant accumulé des intérêts importants, reste impayé à ce jour.
Il y a eu un autre contrat signé en 2019, pour lequel aucun paiement n’a été versé à la Guyane, avait déclaré le ministre de l’Agriculture Zulfikar Mustapha à la chaîne publique Guyana Chronicle.
