Alors que les consultations nationales des parties prenantes sur la réforme constitutionnelle devraient commencer après la mise en place de la Commission de réforme constitutionnelle, le procureur général Anil Nandlall, SC, espère que la méthode de nomination du chancelier et juge en chef est l’une des nombreuses choses examinées et prononcées.
Il a fait ces observations lors de sa participation à une assemblée publique virtuelle mise en place par le campus Cave Hill de l’Université des Antilles qui traitait de la réforme constitutionnelle et du processus de sélection judiciaire.
Notant qu’une majorité des deux tiers est nécessaire à l’Assemblée nationale pour apporter des modifications à la Constitution, le procureur général espère que les recommandations issues des consultations sur la réforme constitutionnelle trouveront un soutien bipartite.
« La Guyane est sur le point de se lancer dans un processus de réforme constitutionnelle de grande envergure. Ce qui impliquera la création d’une commission constitutionnelle à large assise, qui procédera à de vastes consultations dans tout le pays », a-t-il déclaré.
«Et, espérons-le, l’une des dispositions qui seront examinées au microscope dans ce processus est l’article même qui parle de la nomination d’un chancelier et juge en chef. Et j’espère que nous obtiendrons des recommandations de ce processus qui trouveront un consensus politique.
Selon le procureur général, la Guyane est peut-être le seul pays du Commonwealth où le chef de l’État et le chef de l’opposition doivent s’entendre sur un candidat commun avant que cette personne puisse être confirmée. Il a noté qu’avec ce changement constitutionnel, les confirmations aux deux postes les plus élevés du pouvoir judiciaire ont été bloquées.
«Nous sommes peut-être le seul pays du Commonwealth où le juge en chef et le chancelier ne doivent être nommés par le président, le chef de l’exécutif, qu’avec l’accord du chef de l’opposition. Et c’est une formule constitutionnelle ancrée dans notre Constitution, ancrée de la manière la plus profonde.
«Et depuis que ce changement s’est produit, la réalité est malheureusement que nous n’avons jamais été en mesure de nommer un chancelier, ni un juge en chef de manière substantielle à ces bureaux. Parce que nous n’avons jamais réussi à obtenir un accord entre le président et le chef de l’opposition », a déclaré Nandlall.
Nandlall a souligné que depuis 2005, la juge à la retraite Desiree Bernard était la dernière chancelière confirmée avant d’être nommée à la Cour de justice des Caraïbes (CCJ). Pendant ce temps, le juge à la retraite Carl Singh était le dernier juge en chef confirmé du Guyana, en plus d’être chancelier par intérim, avant de prendre sa retraite de ce poste en 2017.
«Les nominations intérimaires peuvent être faites face à une impasse ou à l’incapacité de parvenir à un accord par une consultation significative entre le président et le chef de l’opposition. Les autres juges du pouvoir judiciaire sont nommés selon la méthode conventionnelle en vigueur dans le reste des Caraïbes. C’est-à-dire que la recommandation émane d’une commission des services judiciaires et que les nominations sont faites par le président.
Il a exprimé la conviction que si des amendements ont été introduits dans la Constitution en 1999 pour protéger le pouvoir judiciaire, il est également important que la conversation se poursuive sur la manière d’améliorer ces amendements.
« Je crois qu’il existe un lien étroit entre un pouvoir judiciaire indépendant, qui comprend le processus par lequel le pouvoir judiciaire est nommé, et l’équation démocratique. Au fur et à mesure que la conversation se poursuit, nous pouvons continuer à traiter de ce qui se passe actuellement en Guyane, compte tenu de la non-nomination de ces deux postes et de la manière dont les décisions se déroulent, en particulier dans les affaires de type politique », a déclaré Nandlall.
En août de cette année, le gouvernement a présenté le projet de loi 2022 sur la Commission de réforme constitutionnelle à l’Assemblée nationale, qui vise la création d’une commission de réforme constitutionnelle chargée de revoir les lois suprêmes du pays.
Selon l’exposé des motifs du projet de loi, la Commission de réforme constitutionnelle proposée sera composée de 20 membres qui proviendront du Parti progressiste du peuple/Civic (PPP/C) au pouvoir, de l’opposition Partenariat pour l’unité nationale/Alliance pour le changement (APNU /AFC) et un membre du parti politique Une Guyane nouvelle et unie (ANUG).
Un membre chacun sera également issu de l’Association du barreau de Guyane, du mouvement ouvrier, du Conseil national Toshaos, du secteur privé, de représentants d’organisations de femmes, d’organisations de jeunesse, d’organisations chrétiennes, hindoues et musulmanes, ainsi que de candidats représentant les agriculteurs.
