Le Dr Steve Surujbally, qui a été président du GECOM pendant 15 ans avant de prendre sa retraite en 2017, a poursuivi le gouvernement en justice pour son projet d’acquérir obligatoirement ses terres situées à Plantation Nouvelle Flandre, Région Trois (Îles d’Essequibo-Demerara Ouest).
L’acquisition du terrain par le gouvernement est nécessaire pour le projet de transformation du gaz en énergie au Pays de Galles, en Cisjordanie Demerara (WBD).
Surujbally a affirmé que l’État avait fait une offre « basse » pour ses terres et, à ce titre, exige 100 millions de dollars en espèces avant de se séparer de sa propriété, d’une superficie de 1,5 acres.
Le chef du Gas-to-Energy Task Force, Winston Brassington, affirme quant à lui dans sa déclaration sous serment au tribunal que la valeur du terrain est loin d’être comparable à cette somme.
Selon Brassington, le bureau d’évaluation du ministère des Finances a évalué à 7 millions de dollars les 1,5 acres nécessaires au projet.
Brassington a noté que le gouvernement avait proposé de doubler ce montant. Cependant, Surujbally n’était pas intéressé.
Il n’a pas non plus été intéressé lorsque l’État, dans un effort pour accélérer les négociations, a augmenté son offre à 20 millions de dollars.
Brassington affirme que Surujbally a fait pour la première fois sa contre-offre de 100 millions de dollars en février 2023 et que celle-ci a été rapidement transmise au procureur général Anil Nandlall pour obtenir son avis.
Nandlall, à son tour, a informé Surujbally que cette contre-offre était déraisonnable.
Brassington affirme également dans son affidavit que même si Surujbally prétendait avoir une évaluation qui étayait ses demandes, il a refusé de la leur montrer.
L’État demande le rejet du dossier de Surujbally, avec dépens.
Le projet de transformation du gaz en énergie verra la pose de 225 kilomètres de gazoduc depuis les côtes de la Guyane jusqu’au Pays de Galles, où il sera utilisé pour produire de l’énergie.
