… enregistre une augmentation quotidienne du nombre de véhicules
Le taux de développement rapide associé au boom des infrastructures a mis à rude épreuve l’intégrité structurelle du pont séculaire du port de Demerara. Cette situation est encore aggravée par l’augmentation du nombre de camions, qui accélèrent en traversant le pont et causent de graves dommages à la structure.
Le directeur général de DHB Corporation, Wayne Watson, a expliqué vendredi à cette publication que des travaux d’entretien sont nécessaires pour que le pont ne se déforme pas dans ces circonstances.
«Le pont continuera à avoir des défauts simplement parce qu’il aurait dépassé sa durée de vie et aussi, nous avons une charge continue à partir de 18 tonnes. On pourrait considérer que 18 tonnes, ce n’est pas grand-chose, mais lorsque vous associez 18 tonnes à la vitesse, c’est ce qui, selon la direction, détruit la structure.
La limite de poids actuelle du pont est de 18 tonnes, mais des passages spéciaux sont prévus pour les véhicules jusqu’à 24 tonnes – exécutés à une vitesse constante au centre de la structure flottante à deux voies.
Il a souligné: «Lorsque vous avez les 18 tonnes en circulation normale et qu’il n’y a pas de congestion, cela donne au chauffeur du camion la possibilité d’accélérer. Mais avec les 24 tonnes, nous contrôlons ce véhicule à partir du moment où il transite et surveillons. Notre peur n’est pas le poids. C’est le poids avec la vitesse.
DHB Management aurait écrit à plusieurs entreprises afin que leurs camionneurs respectent les mesures de sauvegarde du pont. Cependant, certains n’ont pas reconnu cette position.
Le directeur général a déclaré: «Bien que certaines agences répondent, certaines ont totalement ignoré notre lettre. La réalité est que pour que le pont reste structurellement solide, à part nous qui faisons l’entretien au besoin, il est important que le public et les entreprises qui accèdent au pont via des camions, des transporteurs ou tout autre équipement doivent nous aider à maintenir l’intégrité .”
Entretien
Ce mois-ci, le Demerara Harbour Bridge a fêté ses 44 ans depuis sa mise en service. Entre mardi et jeudi, l’ancien Span Nine a été retiré et remplacé par un nouveau – fabriqué localement au coût de 1,2 milliard de dollars par Industrial Fabrications Inc (InFab). Cela a été facilité par un arrêt de trois jours ainsi que par des travaux critiques sur la grande portée.
Avant que le pétrolier immatriculé au Panama, le MV Tradewind Passion, ne s’écrase sur le pont et ne le rende inutilisable pendant plusieurs jours en 2022, cette section était fréquemment entretenue. En raison des coûts afférents, une décision a été prise pour un remplacement complet.
Il a mis le doigt dessus : « Avec les camions chargés qui traversaient, nous avons vu parfois deux ou trois fois par mois, ces fractures se briser à nouveau et nous devions le réparer… Une décision a été prise par le gouvernement plutôt que de continuer à réparer la travée, il était beaucoup plus logique de le remplacer.
Après avoir évalué que le pont était mal entretenu il y a quelques années, Watson a souligné que tous les efforts avaient été faits pour réparer les fragments critiques.
« Avec l’état basé sur mon évaluation, le pont était mal entretenu. Ce que nous avions l’intention de faire tant que nous en avons l’occasion, c’est-à-dire pendant les horaires de retrait, nous pouvons faire autant qu’un carrefour à la fois. Nous pouvons remplacer une jonction à la fois à droite ou à gauche dans le même délai qu’une rétractation. Avec l’expérience des équipes, on peut faire beaucoup lors des rétractations.
Les réparations sont également facilitées le soir compte tenu de l’important volume de trafic quotidien. Cet effort délibéré a été fait pour ne pas frustrer les navetteurs, surtout aux heures de pointe. L’entretien programmé est effectué de 22h00 à 06h00 en semaine.
Les coûts d’entretien du pont ont été «alarmants», selon Watson. Mais le petit bénéfice est loin d’avoir une structure solide où les navetteurs peuvent traverser en toute sécurité, a-t-il souligné. Le gouvernement a également soutenu en fournissant un soutien par le biais de subventions.
« Bien que la rentabilité du Harbour Bridge soit préoccupante, l’objectif est de restaurer l’intégrité afin qu’il puisse être sûr pour les navetteurs. Ce n’est pas une considération sérieuse par rapport à l’intégrité structurelle », a-t-il souligné.
Flux de trafic
Il a été observé que le nombre de véhicules transitant par le point de passage du DHB a bondi. Le dénombrement moyen par jour était d’environ 16 000 il y a à peine deux ans; maintenant, il est d’environ 20 000 à 25 000 pour l’est et l’ouest.
« J’ai reconnu une chose. Le trafic quotidien est en augmentation constante. Selon notre évaluation mensuelle, le nombre le plus élevé de véhicules transitant par le pont est un dimanche. Nous avons une moyenne quotidienne comprise entre 10 000 et 15 000 dans une direction.
Artère principale
Le Premier ministre Mark Phillips a accompagné le ministre des Travaux publics Juan Edghill sur le site jeudi soir alors que la fermeture de trois jours se terminait et que la circulation des véhicules était libre. Il a reconnu l’importance de la structure, la qualifiant d’artère principale de la connectivité.
Le Premier ministre a déclaré : « Il ne s’agit pas seulement de connecter les personnes qui vivent dans la région trois. Les habitants de la région sept traversent Parika et la région trois, puis ils traversent le pont pour aller faire leurs affaires. Pour les personnes de la région deux, il en sera de même pour se déplacer et utiliser le pont. Donc, c’est l’artère principale reliant la région deux, la région sept, la région trois, et je la prolongerais jusqu’à la région un.
China Railway and Construction Corporation (International) Limited se mobilise pour construire le nouveau pont de 260 millions de dollars sur la rivière Demerara. La structure devrait être achevée d’ici décembre 2024. Une fois achevée, elle atténuera les problèmes de circulation souvent ressentis par les navetteurs de Cisjordanie et de Cisjordanie.
