Les compagnies pétrolières travaillant dans le cadre de concessions dans la région d’Essequibo, en Guyane, sont encouragées à ne pas tenir compte de l’ultimatum lancé par le président vénézuélien Nicolas Maduro, leur demandant de retirer leurs opérations.
Lors d’une conférence de presse au bureau du président jeudi, le vice-président, le Dr Bharrat Jagdeo, a déclaré que ces sociétés opèrent légalement et que le gouvernement défendra la souveraineté du territoire.
Le 5 décembre, le président vénézuélien Nicolas Maduro a annoncé des mesures administratives pour annexer Essequibo et a donné trois mois aux investisseurs pour quitter la zone économique exclusive d’Essequibo.
Il a également ordonné à la compagnie pétrolière d’État vénézuélienne de délivrer des licences pour commencer à extraire du brut dans la région.
Le président vénézuélien a également annoncé une proposition à l’Assemblée nationale vénézuélienne pour l’approbation d’une « loi organique » pour la défense d’Essequibo.
Cependant, le vice-président Jagdeo a déclaré que ces lois n’avaient aucune incidence sur le droit international.
« Nous ne prêtons aucune attention à sa loi car elle n’a aucune incidence sur le droit international et ne suscitera certainement aucun respect ni aucune attention de la part du gouvernement et du peuple guyanais. Toute tentative d’exploration pétrolière par ses compagnies pétrolières d’État ou par des sociétés d’État sur notre territoire sera considérée comme une incursion de la Guyane », a-t-il déclaré.
Le Dr Jagdeo a souligné qu’étant donné la situation économique actuelle du Venezuela, le gouvernement n’a aucune raison d’annoncer des « lois organiques » ou des plans de « protection sociale » pour la région d’Essequibo en Guyane.
« Le Venezuela a du mal à trouver de la nourriture pour sa population. Beaucoup de gens y ont fui. Pourquoi notre peuple voudrait-il de son plan d’attention sociale à Essequibo ? Que pourrait-il offrir aux habitants d’Essequibo sinon davantage de difficultés ? Les gens fuient son pays en raison de la politique économique désastreuse qu’il a menée et du manque de démocratie dans ce pays. Qui en veut encore ? » il a interrogé.
Le vice-président a rassuré les personnes vivant dans les communautés frontalières sur le fait que le gouvernement ne ménagerait aucun effort pour protéger la Guyane et sa population et les a exhortées à ne pas s’inquiéter inutilement.
La Cour internationale de Justice (CIJ) a ordonné au Venezuela de « s’abstenir de prendre toute mesure » qui mettrait en péril le contrôle actuel du Guyana sur la région d’Essequibo. Le statu quo actuel trouve son fondement dans la sentence du tribunal de 1899 qui a déterminé la frontière entre le Venezuela et la Guyane britannique.
Le Venezuela continue de défier ouvertement la décision du tribunal international.
Selon Jagdeo, toute négociation visant à résoudre la controverse est exclue, car le Guyana maintient que l’affaire doit être réglée par la CIJ.
« Nous sommes ouverts à des discussions à tout moment avec Maduro et son gouvernement, mais pas sur cette question. Donc, s’il pense que la belligérance et les menaces de la Guyane pourraient nous ramener aux discussions bilatérales qu’il souhaite, alors il se trompe lourdement », a déclaré le Dr Jagdeo.