ExxonMobil soumettra bientôt son plan de développement du champ pour le projet Longtail – Routledge

Dans les semaines à venir, ExxonMobil Guyana devrait soumettre au gouvernement guyanien les plans de développement de champs (FDP) pour son huitième projet de développement au large de la Guyane, Longtail, qui constitue le premier grand projet de production de gaz et de condensats non associé du pays.

« Nous devons soumettre un plan de développement du champ au ministère des Ressources naturelles dans les semaines à venir », a déclaré le président d’ExxonMobil Guyana, Alistair Routledge, lors d’une présentation mercredi à la Guyana Energy Conference qui se tient à l’hôtel Marriott de Georgetown.

Selon Routledge, le projet vise une décision finale d’investissement (FID) plus tard cette année.

« Nous arrivons à la conclusion de toutes les études environnementales et socio-économiques qui sous-tendent l’EIE (évaluation de l’impact environnemental) et, finalement, le processus d’autorisation environnementale. Et notre aspiration est, en travaillant avec le gouvernement et les différentes agences, que d’ici la fin de cette année, nous soyons en mesure d’approuver le projet Longtail », a-t-il déclaré.

Visant un démarrage en 2030, le projet Longtail proposé sera le premier projet à produire du gaz non associé dans le prolifique bloc Stabroek, au large de la Guyane. Exxon prévoit environ 1 à 1,5 milliard de pieds cubes de gaz naturel par jour et jusqu’à 290 000 barils par jour de condensats provenant du projet.

Actuellement, ExxonMobil exploite quatre développements au large de la Guyane – Liza Phase One, Liza Phase Two, Payara et Yellowtail – avec l’approbation déjà obtenue pour son cinquième projet, Uaru, qui entrera en service cette année ; son sixième, Whiptail, en 2027 ; et son septième, Hammerhead, en 2029. Tous ces projets produisent ce qui a été décrit comme du « brut noir ».

Cependant, le huitième développement, Longtail, devrait produire du condensat, une qualité de pétrole plus légère et de plus grande valeur.

Le coût de développement du projet Longtail est estimé à environ 12,5 milliards de dollars et sa durée de vie est de 30 ans, soit 10 ans de plus que les autres projets producteurs de brut noir.

Routledge avait précédemment indiqué qu’une fois l’approbation obtenue et le démarrage des opérations, Longtail produirait le pétrole le plus haut de gamme du pays à ce jour. « Longtail sera une prime », avait-il déclaré lors du podcast Starting Point en octobre 2025.

D’après les rapports, le navire flottant de production, de stockage et de déchargement (FPSO) de ce projet reposera entièrement sur le recyclage du gaz au lieu de l’injection d’eau, avec une capacité de compression de gaz deux fois supérieure aux unités FPSO précédentes.

Un programme énergétique agressif

« Dans la phase initiale, même si nous pensons qu’il s’agit véritablement d’un projet gazier, il produira beaucoup de liquides… Ce sera un gaz prêt à être exporté dès le premier jour. Nous aurons une colonne montante d’exportation de gaz et l’équipement sur le FPSO afin de pouvoir livrer du gaz », a noté Routledge lors de la présentation de mercredi.

Il a déclaré qu’ExxonMobil travaille actuellement avec le gouvernement guyanais sur le calendrier de livraison et sur d’autres détails concernant la livraison du gaz, notamment si le gaz serait destiné aux autres projets pétroliers du bloc Stabroek pour maximiser la récupération, ou au gazoduc Wales-to-Energy pour y assurer la sécurité de l’approvisionnement, ou à Berbice pour y soutenir le futur développement gazier.

Dans le cadre de son programme énergétique agressif et de ses efforts visant à monétiser les ressources en gaz naturel du pays, le gouvernement guyanien envisage d’établir un deuxième projet gazier dans la région six (Berbice Est-Corentyne).

Ce projet gazier de Berbice soutiendra une croissance industrielle à grande échelle avec des centrales électriques, des centres de données, des usines d’engrais et des usines d’alumine, entre autres industries lourdes – une initiative qui sera distincte du très attendu projet GtE au Pays de Galles dans la région trois (Îles d’Essequibo-Demerara Ouest).

Le gouvernement guyanais a déjà choisi la société énergétique américaine Fulcrum LNG Inc pour travailler dans le cadre d’un accord tripartite avec ExxonMobil pour développer le projet gazier de Berbice.
Routledge a déclaré qu’au cours de l’année écoulée, Exxon a travaillé sur l’avancement des concepts de développement pour ce deuxième développement gazier qui utilisera les ressources de la section sud-est du prolifique bloc Stabroek. Il a dit qu’ils étudiaient le modèle de conception-construction.

« Nous testons actuellement le marché du surf et du FPSO alors que nous envisageons la possibilité de proposer un deuxième développement gazier au gouvernement l’année prochaine. Donc, pour ceux qui sont là et qui ont reçu notre appel d’offres, je vous demande d’aiguiser vos crayons. Ce projet nécessitera les offres les meilleures et les plus efficaces que vous puissiez faire… »

« Comme signe que nous avons de plus en plus confiance dans ce projet, nous prévoyons que dans les semaines à venir, dans les prochains mois, nous soumettrons probablement une demande d’autorisation environnementale pour le deuxième projet gazier dans la partie sud-est du bloc Stabroek », a déclaré le président d’Exxon.

Alors que la Guyane est désireuse de promouvoir le développement du gaz, le président Dr Irfaan Ali a exhorté, mardi seulement, le Suriname voisin à combiner ses ressources gazières dans le projet gazier proposé de Berbice.

« Des partenaires partageant les mêmes idées »

Lors de son discours d’ouverture de la Conférence de l’énergie, le chef de l’État guyanais a souligné que la Guyane recherchait des « partenaires partageant les mêmes idées » pour intensifier le deuxième projet gazier.

« Pour le projet gazier de Berbice, nous voulons le faire avec nos amis du Suriname, et nous espérons que nos amis du Suriname pourront prendre la décision de nous rejoindre en apportant leur gaz avec notre gaz afin que nous puissions passer d’un projet de taille moyenne à un projet à plus grande échelle pour nos deux pays et pour la région », a noté le président.

Tout en notant que les discussions avec le Suriname sont déjà en cours, le Dr Ali a déclaré : « Nous espérons que nous pourrons prendre très rapidement des décisions parce que nos investisseurs attendent ces décisions, et ces décisions sont cruciales pour votre avenir et notre avenir. Nous voulons ce partenariat. Nous le voulons, tout comme nous collaborons avec nos amis du Roraima et du Brésil dans le domaine du transport, de la logistique et du partenariat alimentaire, nous voulons ce partenariat ».